灰暗的日子，那段日夜笼罩在死亡阴影下的日子，那段孤立无援、茫然无措的日子。
很快就要到重阳节了。已经归来的朱雀阁主按照惯例为扶黎轩送去了一坛自酿的菊花酒，炀教总坛也在各处摆放了菊花，听说有一半都出自朱雀阁那个小院子。楚恪坐在扶黎轩里看着那一坛菊花酒，不由自主地想起当初要灌醉自己结果自己先醉了的云奕，于是微微笑了起来。
“泰宁。”楚恪唤道，“今晚让明徽到天涯亭来吧。就说……我这里有酒。”
泰宁应了一声的同时翻了翻白眼，教主脸上的神情真是……他一点也不想看到。
夕阳已经沉入地平线之下，余晖尚且留在地面上，为天涯亭旁的浮清湖铺上一层沉淀下来的嫣红。云奕到天涯亭的时候，楚恪正负着手站在天涯亭里，秋风拂起他玄色的衣衫，洒满余晖的天地竟仿佛成为了他的背景，隐隐透出一股磅礴之气。
一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。
像是察觉到他的到来，楚恪转过身，眉眼带笑。
“坐吧。”
云奕在楚恪对面的位置坐下，挽起袖子，也不和他客气，径自给自己斟了一杯酒：“楚大教主叫泰宁来传信，说你这里有酒，那么……你有故事吗？”
楚恪笑道：“我的言外之意被你猜中了。”
云奕点点头，拿起一块重阳糕咬了一口：“很好吃。”他想了想，说道：“在流英谷时，我从来吃不到这种东西，我师父的厨艺……重阳节这天能有吃的就不错了。”
楚恪失笑：“我师父不必下厨。”
“这是自然。”云奕撇撇嘴，觉得手里的重阳糕实在好吃，于是又咬了一口：“其实我始终不理解，炀教是天下第一大教，为何会想要四大名剑？”
楚恪晃了晃杯子里的酒，像是在犹豫着从何开口。过了片刻，他说道：“因为那本就应该是我的东西。”
云奕顿住了：“什么意思？”
“四大名剑，寒英、九畹、明玕、朱嬴……是前朝皇帝命一个名叫兰汲的机关大师所铸，是宝藏的钥匙。”楚恪淡淡道，“它们本就该是我的东西。”
云奕大吃一惊，几乎不敢相信自己的耳朵：“你的意思是……”
“我其实是前朝的遗孤。”楚恪淡笑道，“当年义军攻破了前朝都城，我母亲怀着我，带我的姐姐一同逃亡出宫，但是在半路上与姐姐失散了。”他从怀里掏出半块淡紫色的玉，放在桌上，“此物名为冰花芙蓉玉，是家母生前的遗物，另外半块在我姐姐手中。这么多年过去了，姐姐也许……已经不在人世了。”
他将杯中的菊花酒一饮而尽，又斟满。云奕仍然没从震惊中回过神来，喃喃道：“这么说，你是前朝皇子？”
难怪泰宁说楚恪“身负极其重大之事，其中干系之大，远超想象”。云奕曾对楚恪本身做出过诸多猜测，但没有一个比事实更加令人惊骇。
楚恪的眸子黯淡下来：“我虽然是前朝皇子，但却没有安享富贵之命。前朝已经被推翻，新朝初立，皇帝自然会肃清与前朝有关之人……”
云奕不禁问道：“那你是怎么活下来的？”
“我母亲与姐姐失散之后，遇到了我师父。”楚恪陷入回忆之中，“那时母亲担惊受怕，又怀着我，东躲西藏，身上的首饰也不敢轻易拿去典当——那些一看就是皇家之物，只会为她招来祸患。就要濒临饿死的时候，师父救了母亲。”
“这么说，前任教主是个好人？”云奕不由得想起重玄和泰宁也是为前任教主所救，于是这样说道。
“好人……？”楚恪微微一怔，旋即失笑，“我尊敬他，但他不能算是个好人，就连我也不算是个好人。在这种乱世之中，纯粹的好人只有死路一条。”他又喝了一杯酒，续道：“我师父之所以救我母亲，就是因为他看我母亲衣着虽然简单，但却有一股贵气，他认为我母亲可能是从宫里出来的人，于是收留了她。”
“但炀教从不养无用之人。我母亲为了保命，就把四大名剑的事情告诉了我师父，以换取一个栖身之所。”楚恪微微苦笑，又是一杯酒一饮而尽，“那时前朝已经覆灭，四大名剑流入江湖，不知所踪。我师父本想派本教七曜宫在江湖上打探，没想到在他布置之前，四大名剑的传言已经传出。”
云奕的心不禁微微发冷：楚恪的过去究竟有多么艰难？
“我母亲在生我的时候就难产去世了，只把冰花芙蓉玉留给了我师父，并且说要交到我手上，也只有我能找到姐姐，将冰花芙蓉玉归一，再加上四大名剑，方能找到前朝的宝藏。”楚恪抬起眼，注视着云奕，“所以，我才能留在琅山。”
云奕不由自主地问道：“你师父……将这一切都告诉你了？”
“是。”楚恪又喝下一杯酒，淡淡地说道，“我师父言道，江湖上早已流言四起，他不告诉我，我迟早也会知道真相。他就算告诉了我，也没什么。”他的目光垂落下来，“那时他对我说，若是能夺得教主之位，明玕剑就归还给我。”
一个身怀前朝宝藏秘密的少年，四面楚歌，孤立无援，前有新朝皇帝的追杀，后有来自各方贪婪的目光，楚恪当时的处境，绝非言语所能形容……云奕不由得想起那时目送顾景行离开时楚恪对他说过的一句话：“我的头上悬着一柄剑。若我不够强，与我相关之人均有性命之忧。若我不能与之相