房里曾经发生了一起重大火灾事故。”
合上留言薄放回原处，汤川用食指推了推镜框：“警方后来经过调查，推定事故的原因就是线路故障导致电器自燃。”
“电器自燃……”
酒吧内没有开冷气，上野莫名所以地起了鸡皮疙瘩，她用右手摸了摸□□在外的胳膊，喃喃开口道：“如果当时能够有这种保险措施，是不是就不会造成那样严重的事故了？”
“你是这样想的吗。”
汤川的视线从她的脸上掠过，似乎有些不置可否。
“顺便问一句，上野小姐在负责九州岛的旅游项目之前，有去详细了解西村重工具体所做的工程项目吗？”
工程项目？上野一脸困惑地摇摇头，接到西村重工的旅行企划后，她只是粗略查找了一下西村重工的基本资料，至于西村重工具体做的是什么，她根本没有多少概念。
“西村重工在过去十年里，一直致力于电路的研发工作。我刚刚提到的双重电路保护，就是这项工作的重点科目。”
“而提出在电器中安装双重保护电路的，正是当年的研发部部长，现在的执行董事长，西村正雄先生。”
“诶？”
上野惊讶地睁大了眼，面前的物理学者已经收敛了笑容，望向自己的目光变得严肃又认真。
“你大概又想问为什么我会同你说这么多吧。其实最主要的原因我已经告诉你了。”
汤川停了一下，透过玻璃镜片，上野看到他眸子里有什么一闪而过，像是漆黑天际划过的一道敏锐电光，倏尔就消失不见了。
“就像我之前说的那样，我做一件事，是基于自己的判断。至于为什么要案情的侦查情况告诉你……我只是有点担心，在目前的状况下，稍有不慎，案件会伤及更多的人。”
更多的人……上野倒吸了口凉气，还没来及发问，只见汤川轻轻点了点头。
“这其中，或许就包括您。”
“……您在说什么，我一点也听不懂。”
头脑似乎一时无法接收汤川所给出的信息，但内心却升起一种非比寻常的预感。上野僵硬地扯起嘴角，自己也知道脸颊在止不住抽搐。
“抱歉，我能告诉你的就只有这么多了。”
喝完酒杯中剩余的烧酒，汤川放下玻璃杯，就在上野以为他要起身告辞时，耳边忽然传来一阵嗡嗡的手机铃声。
“不好意思，接个电话。”
汤川从口袋里掏出手机，打开翻盖扫了眼后，站起身冲上野微微一笑。
……
“汤川，我是草薙。”
“我知道，你用的是公用电话吗？”
“是这边餐馆的电话啦。倒是你……”
大约是听到自己这边隐约的音乐声和觥筹声，电话那一端的声音顿了顿，忽而嘟哝出几分不满来——
“你是在酒吧吗？”
“唔。”
汤川回头望了眼身后的店堂，过了晚上八点，来喝酒的客人渐渐多了起来。
“真是的，我在外面跑了一天，你居然一个人在酒吧逍遥，也太不公平了。”
“你就不要抱怨了，作为国家的栋梁之才，怎么说也得努力干下去才是啊。”汤川闷声哼笑了声，笑过后便正色起来，“说起来，你那边调查的结果怎么样？”
“结果嘛暂且不论……你要不要听过程？”
草薙偏过头，看了眼坐在身边耷拉着脑袋昏昏欲睡的岸谷，嘴角忍不住浮出一抹苦笑。
因为怀疑西村重工的内部人员与明石桥案件有关，他和岸谷一早便去了青木理绘生前工作的酒吧，希望可以从酒吧里找到当年的蛛丝马迹。然而到了地点才发现，那家酒吧早已经倒闭了，连当时的街道都改建了住宅区。
几乎不容多想，他和岸谷开始分头行动，各自去挨家挨户地敲门，希望能够打听到些有关青木理绘的消息，可结果却并不尽如人意。现在住在这里的住户们，几乎全是刚刚搬来的新居民，即便是极少数听说过那家酒吧的，也完全不知道青木理绘这个人。
“挨家挨户的找，你们也真够辛苦的。”
“没办法，这种程度的搜索早就是家常便饭了。”
草薙舔了舔嘴唇，得知前来询问情况的人是刑警之后，刚开始时住户们还表现出了几丝好奇，但没过多久，开门人的脸上就明显地摆出了希望能尽快结束交谈的态度。
整整一个上午都在重复同样的对话，揉了揉快要僵化掉的后脖颈，草薙有些沮丧地走下楼梯，没走几步，就看到同样满头大汗的岸谷站在楼梯口，正仰头喘着气。
“草薙学长，我打听到新情况了。”
……
“后来我们打听到，以前青木理绘在酒吧陪酒的时候，有个关系十分要好的小姐妹，叫做石田园子。青木理绘去世后，这个石田园子就离开了酒吧，自己单独开了家小餐馆。”
“那你们应该已经打听到当时的情况了吧？”汤川问。
当然。草薙清了清喉咙。
那家小餐馆就座落在指宿市老城区的小路上。漆成暗红色的格子门上，挂着一块写有“园子便当”的小招牌。虽然店面看上去毫不起眼，但是因为常有熟客光顾，餐馆的生意倒经营得有声有色。
没有时间再去寒暄，草薙进门就向服务生询问了负责人是哪一位。没过多久，一名身穿深紫色和服、盘着高高发髻的中年女人撩开门帘，从后堂走了出来。
“……有关理绘的事吗？”