离上元已逾月。这一月，虽不如上元那晚乱乱搅成团，也没太理清。他确定对江南的判断出了错。眼见荆棘浮动，首欲剪除芒刺，此路最佳，却不通，除非连根拔除，自己还需沾一手血。
所谓迷惑，不是难以辨别，只是感情迷障了判断。不能允许自己因此犯下可痛可悔之错，就拖延着，后来又添了其他。到今日，再拖不得。
再看李煜，心间似有潺湲流水。话里就添了其他： “世人多爱金银宝珠。蜀平后，朕见过蜀宫中不少宝物——金装水晶唾壶，百宝钿奁……莫非五光十色，灿烂炫目。但不及此物半分，徒长奢靡之风。想绝世珍品就如此，神韵天成，不引人注目也难。”
对赵匡胤，此形容已算极致。 上元那□□那么紧也未如愿，却意外收获了其它。徒有十多年君臣之分，真摸透李煜性情，还是从上元起。
依他之见，文人需博学通古今，首要为品性，才华反居末次。如朝中窦仪，李穆，他重二人耿介正直；陶谷则“一双鬼眼”（注1）。 心有正气，才华便是锦上添花；若心内中空，才华不过虚物。常人多被这华而不实的皮囊蒙蔽。不过，神韵不是皮相，伪装不出，模仿不来。
李煜未悟其意，以为话中所指就是眼前“秘色”。多闻宋帝尚俭，开国之君多如此，包括李煜祖父。倒没料到他竟能赏这秘色瓷。却稍不喜那句“奢靡”：“论奢靡，非物之罪。”
“奢靡”可非赵匡胤话中之意，想此人是过于敏感。非物之罪，是指那句“天亡我，非战之罪”吗？
暗叹与文人交谈要多加小心。不过此言正好： “卿以为何为‘天命’？”
“罪臣愚昧，不知。”
简单避开，猜是不愿面对，或是不敢面对。
“以一己之力对抗天命，是徒劳。读书人总引圣人的话——‘知天命’。知命而安（注2），是悟，不是怯懦。”
已刻意除去任何可被认为是侮辱的口吻。李煜仍未懂，以为“对抗天命”指江南，“知天命”指吴越。
佛家不说天，说因果。普光寺主持那句“王朝兴替，本由天命，非人力能抗”，到底记心间了。 陈乔以为忠义便可谋国，即便陈大雅冒死出城请上游援兵，也叹“覆水之势，殆于难图”（注3）。 论天下大势，何尝又不懂。投降已是屈服：“官家，岂不正是‘天命’。”
“有一事，不在场者都不知。今日第一个告诉卿——建隆元年前，有人向朕暗示。那时朕还是前朝臣子，说‘不可，有负世宗圣恩’，他们便说‘天命所归’，还用过圣人的话，具体什么朕忘了，或是仲尼、庄周全用了。
李煜听后直皱眉，这两人的话也被用于美化谋朝篡位。
“也不用搬圣人的话，朕心中清楚要如何。也不以‘天命’自居，拿想要的，做该做的。‘天命所归’，不过文人做文章。”话中极坦荡，最后一句浅浅嘲弄，“卿勿用此‘逢迎’朕。”
李煜再皱眉，即便承认此人是真龙天子，他不过远观，绝不逢迎。宋帝许是听明白了，就如此奉还于他。
“不过，‘知天命’确不是怯懦，反是豁达。”
自与天子相对而坐，李煜只低头看茶杯，至此才微抬头。此句有极浓安抚之意，让他忆起早年在佛寺听禅师讲经。禅语有指点迷津之力，还未觉此句有拨开任何迷雾，但目光交汇，终明白所有的“知天命”都指他自己。
上元那日只觉强烈压迫，本已身处逼仄，那股压迫似不使他弯腰不罢手。这次丝毫感觉不到，反像是在阴暗中开一小缝，想让他看见什么。
“即位至今，最离奇之事，一是有人在皇城下击鼓向朕求亡猪（注4）；二就是卿半月前问朕要酒。” 赵匡胤说着轻摇头，似笑似叹，“有此两件，不用等收幽云，朕就要空前绝后。”
第一件荒谬滑稽，被相提而论，李煜就欲反驳，而思虑再三也无可突破。他断定对方是蓄意，索性只论酒。 在书中讨酒就已有些自暴自弃，此刻更甚：“官家富有四海，何须吝惜些酒。”
“是，不过是酒。但无酒不可度日之人，谁写过‘万古到头归一死,醉乡葬地有高原。’（注5）”他极不喜此诗中的阴寒。
李煜老爱把死挂在嘴边。开宝六年李穆出使，带回一句“有死而已（注6）”，后又听“若城破，举族自焚”。
他当然不当真。文人就是文人，仗还没打，先以死相协，小孩子玩闹一般。清泰末，后唐末帝在洛阳宫殿举族自焚；赵匡胤即位初年，两位叛将兵败亦如此；三人皆武将，胜则已，败则死，事前事后，何尝给敌方捎过半个“死”字。
这也是判断错误之处——他轻易将李煜与其他降君归为一类；李煜归朝后种种，最初又被理解为敌对的恨意。
直至此诗，猛觉那是了无生意的决绝。似鲜活之人筑好坟墓，再欲自投其中。此念让他恐慌。
“‘违天必有大咎’，罪臣何尝不是‘知命而安’。” 李煜本欲笑引此句，最终笑不出。吴国高祖宣皇帝，在明了杨氏大权旁落的处境后郁郁寡欢，每日只醉酒，希复进食，不几年就以病终（注7）。 他选了同一条路，并非刻意模仿。心间有一处与金陵相连，金陵既破，心也随之萎缩。至于其他，顾及不了。
“你太任性了。” 赵匡胤突然换了称谓，带着重重怒意。双手紧紧握成拳，极力忍耐，否则他会一掌拍