李煜不明这妄念之由。就连金陵被围，他也没想明白过。
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开宝八年 冬
从军营到金陵城门那条路，这几日总听到些马蹄声。不是大军的动静，至多十多匹马。
途经一条不宽的河流。骑兵一跃而过。
北方的河流每年在严寒中结冻，重骑兵都能藉此横渡黄河。江南不会：偶见河上结了冰，手一碰就裂了，只是薄薄一层浮冰。
江南的冬日不算冷。只要动着就有暖意。还能见松柏外的青翠树木。
大宋军队在金陵城快一年，历酷暑，近冬至，几天前城内有了些动静，似降非降，总拖延着。
骑兵在马上看到几颗从树后探出的头——是些孩子。
军中无人敢到附近的村庄——天子赐主将一把宝剑，副将以下的头都可直接在这军营里砍了。
只一颗头，要丢也不能这般丢。
大军若不抢掠，被侵犯一方多会放下些情绪：最初，城外百姓像惊恐的小兽消失无踪；后来，军营周围可见些人影，并不惧怕逐渐拉近的距离。像现在，这些孩子从树丛后探出头，注视骑兵所着黑色盔甲，及马蹄扬起的飞尘。
孙子云：不战而屈人之兵,善之善者也。故上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。
凡攻城之法，最为下策，不得已而为之。
大宋上下，谁不愿如此。
但江南国主这次像拉不回头的牛。出兵前晓以仁义，兵临城下说以厉害，他就不回头。待他终转了念，又以各种借口推托。今日骑兵又带回一匪夷所思之由，副将潘美顿时一股被玩弄感。其余诸将一听便叫着要攻城。
类似对话不止一次，近来越发频繁。
主将营中与刚扎营时无异，只那张极详细的，悬挂着的金陵地图旧了些。
开宝八年春，宋军刚至金陵城下，诸将在此处力请攻城。大小将领戴大红缨头盔，着铁叶铠甲，腰间系兽面束带，个个威风凛凛，杀气腾腾。他们列举攻克金陵最有名的两次战役——晋灭东吴；隋灭陈，叫嚣着要让金陵再一次重复一击土崩之命。
但主将曹彬下令围城。
诸将不解来问。
曹彬道： “李氏数世待士以恩义，今城中之人未曾离心。凭阻坚城，上下戮力。若尽精锐攻城，虽数旬可拔，我方死伤必多。官家不忍，当持久待其弊。”
五代时期，中原王朝提南方两大国是“庸蜀劲吴”。今日金陵虽再当不起“劲”字，强攻下也免不了积尸成山。大宋天子爱惜士卒，不舍，真正的战场还在北面。
自己的性命被天子如此珍视，众将岂不感恩在心。
这一等，等到江南的夏日。江南夏日对北方人极糟，暑湿让人无所遁逃。 诸将士自诩神勇如虎豹，在暑湿及瘟疫下变成伸舌喘气的小犬。差点就成了曹潘两位大将带数万宋军到金陵城外一游。若被记录在册，到地下何颜见王濬，贺若弼与韩擒虎（注2）。
曹彬确是宽和有雅度，此时也未出一言。主将威势难犯，大小将领陆续离开，只剩了潘美。
初秋，宋军全歼江南上流十五万援军。金陵已是烧尽的蜡烛，还执意紧闭城门，誓要自绝于大宋天恩之外。
二人曾猜测城中那位国君之意。越坚持，罪越重。在高墙中坐立不安，何如红袍玉带称功臣。
难道以为只要拖下去，大宋就会撤兵。
“他是必要见刀刃在前了。”潘美以胆力劲果闻名，此时欲激一激主将，“带大兵，迟疑不决战，这罪名你我二人担不起。”
“金陵城内，想必极虚弱了。”曹彬应道。
围城是心战。他已依天子之意，保仁义之名。
但围城之烈丝毫不逊于战场撕杀。远了不提，天复年间梁军围凤翔逾年，米斗直钱七千，父甘食其子，人肉贱于狗。堂堂大唐天子于行宫中设小磨，遣宫人屑豆麦以供御膳。后宫、诸王十六宅，每日都有人冻馁而死（注3）。
金陵只未到易子而食，析骸而炊之地罢了。
不是宋兵不敢攻城。
敌人的谋略不可当作仁慈。对方盯上的，是你赖以生存的所有。
听这一句似松了口。潘美再言：“明日冬至，城中必无备。一举拿下金陵城，或许还能在除夕前赶回汴梁。”
曹彬淡淡一笑，他本眉目疏朗，容貌都雅，这一笑倒似春风：“着急回家了，仲询？”
潘美一愣，他已在南方多年，摧岭南华丽象阵。待南方平定，就该北上边界，见沙草晨牧，历冰河夜渡了。
军中之人，万里奔走，连年暴露，寄身锋刃，何为“家”。
“在此之前，陪我，演出戏。”取笑过后，该是正事。曹彬对最后一击早已有底，只没泄露出来。
开宝八年 冬至
地险悠悠天险长，金陵王气映瑶光。
自南朝灭，这古城被称昇州。在近四百年只是座不再重要的城池。唐末，九州十残七八。杨氏占江淮，牧守多武夫悍人，往往以斩伐为事。及唐国烈祖李昪牧昇州，以文艺自豪，招纳儒俊，勤恤民隐。在唐末一片废墟中，金陵再次掘起。城隍浚整，楼堞完固。隐约再见六朝fēng_liú。却在围城下奄奄一息。
宋与吴越联军破城门，杀守兵，跨马持戈，如猛虎之驱群羊 ，冲风之飞枯叶。
“王浚楼船下益州,金陵王气黯然收。”
“门外韩擒虎,楼