“你想说的是，会津藩就没有天皇或者将军，对吧？”冲田总司忍不住瞪了他一眼。
“京弥，总司，别乱动！”土方岁三走上前，用烟头敲了他们俩一人一下，“拍照片呢！”
两人只好闭嘴，正襟危坐。他们把早就不穿的浅葱色羽织给翻了出来，还给冲田总司化了妆，以免一眼能看出他失去了健康。
“咔擦”一声，一张黑白照片就拍下来了。
“照片冲洗需要一周的时间，”照相馆的佐藤夏生笑眯眯地说，“请问，客人能否让鄙人多洗一张，放在半夏生馆？”
“半夏生馆？”
“是的，就是鄙人开的照相馆，”佐藤夏生提起来的时候，语带骄傲，“像你们这样的美男子可是很少见呢，忍不住想要留下做纪念。”
“好啊，”醍醐京弥笑眯眯地点头，“麻烦你了。”
“不麻烦，不麻烦。”
一周后，照片就冲洗出来，送到了他们的手上。黑白的构图把人像拍得典雅肃穆，连一向格格不入的醍醐京弥都仿佛融入了这个时代。
然而陆奥守吉行在看到照片的瞬间，整个人都恍惚了。
“原来如此，”他喃喃道，“原来是这里。”
“怎么了吗？”
“这张老照片……我在平成时代的一家道场看到过，”陆奥守吉行指着醍醐京弥和冲田总司的一张合照，“我以为，他是你的先祖。没想到……”
“是本人。”
醍醐京弥和冲田总司面面相觑。
“这可真是……不得了的缘分呐。”
但是这不过是小节，只能先放在一边不管。大局发生了翻天覆地的变化，会津藩主导的奥羽联盟出现了，和萨摩藩主导的叛军南北对立。在秋月悌次郎的努力下，胜海舟离开了幕府，投向了会津藩。奥羽联盟招揽到了一大批以坂本龙马为首的全面开国派。
随着时间过去，北方兵强马壮，战局向奥羽联盟倾斜，眼看着即将胜利——
然后事情就像脱缰的野马一样不受控制了。
“为什么松平大人还想着要扶持德川幕府啊！”加州清光简直难以理解，“他是玩傀儡政治上瘾了吗！还有这帮支持者，怎么一点进取之心都没有啊？保持藩政只会让国家继续四分五裂，都是脑袋有坑吗！”
“大多数人都只想着维护现状，”大和守安定叹气，“不然为什么当初尊王攘夷思想这么受欢迎。”还不是希望赶走外国人，闭关锁国自得其乐。
冲田总司身体病入膏肓，精神依旧振奋，嘲笑道：“京弥，有没有很惊喜？”
“是啊，超级惊喜，”醍醐京弥脸黑了，“不过，计划这种东西，一开始就需要一定容错率的嘛。”
他当然留有后手，初衷防的是松平大人意外死亡。没想到，最后成了绊脚石的却是会津人的会津魂。会津人真是太死脑筋了。
会津藩藩祖留有家训：“大君之仪、一心大切、可存忠勤、不可以列国之例自处焉、若怀二心则非我子孙、面面决而不可从。”
意思就是，“会津藩为守护将军家而存在，只能忠义殷勤，不能把自己当做其他分封的列国一样，如有藩主背叛就算是我家的子孙，家臣不可跟随”。
但打到这地步，松平容保虽然接受幕府大老的推销、硬着头皮推出了一个谁都不熟的将军，可其他诸藩对此也实在不能接受。没办法，亲蜃气楼的秋月悌次郎只好尽量扶持对会津藩友好的人士上位。要知道，会津藩众也是有野心的，面对一统日本国的诱惑，他们愿意做出牺牲，而松平容保则默许了这件事。
不默许也不成，由于最开始就有中央集权的目的，奥羽联盟的人事构成并非藩阀指派，而是能者居之。所以到最后，竟是由出身萨摩的西乡隆盛出面当上了最高领导。他的身份得天独厚，一方面可以用来安抚被打残的萨摩，一方面可以自恃松平维新的元老。没人比他更合适。
西乡隆盛上台后，设立内阁，大力推行废藩置县，一切和明治维新相差不大。只不过，幕府没有了，天皇没有了，其政治体制由君主立宪制变成了民主共和制。甚至，废刀令也没有了，只有收天下之兵、控制铁矿、提高铁价的命令，通过商业手段温和地限制了武士阶层的战斗力，杜绝暴乱。他们一度差点和会津藩对上，好在松平容保还是比较讲道理的，又不敢继续往下拖、惹来列强侵略，彼此都有了一定妥协，于是华族还是出现了。
历史发展行向了一个难以捉摸的方向。
“这样……也不错。”冲田总司快死了，两颊消瘦，被病痛折磨得夜不能寐。他的死亡意味着新的轮回即将开始，不过这一次，他打算完结掉这件事了。“国家会更好吗？”
“谁知道呢？”醍醐京弥摇了摇头，“这种事情，只能由这时代的人们自己评说。只有一点可以肯定。”
“新生的国家，不可能符合每个人的期待。现实不是理想国，大部分人都会被辜负。”
随着时间过去，新撰组还是免不了分崩离析。先是山南敬助，然后是藤堂平助，接着是武田观柳斋，他们家几人还是和伊东甲子太郎走到了一起，纷纷脱队加入御陵卫士。永仓新八和近藤勇的矛盾凸显，也带着原田左之助另立门户。
而数次战争过后，理论上该死的人都死光了，甚至有些人还死得比历史上还要早，比如土方岁三——鬼副长死于中枪后的伤口感染。战争实在