少年们沿河行走，商荣埋头琢磨如何抓坏人，赵霁两次搭话碰壁，识趣地观山望水解闷。越近黎明，江上雾气越浓，接天连水的烟氲遮蔽了远近一切事物，忽然，离岸五六十丈的水面出现一艘大船的轮廓，七座尖尖的巨帆仿佛七把锋利的尖刀割破雾霭，又像一座城池气势磅礴地顺流飘移。
赵霁从没见过这样巨大的船只，比嘉州所见的大船还要壮观，顿时被牢牢吸引住，睁大眼睛，在迷雾中细分船的构造。
毫无防备的，船上倏地闪出两道球形绿光，两球并列，中间隔着三四丈距离，每个都大如斗门，很像某个庞然怪兽的眼珠，狠戾饥猛，在雾色中晕染出无尽杀气。
赵霁被那绿光照得遍体生寒，一屁股坐倒在地。
“那、那边有妖怪！”
商荣闻声看去，绿光已经熄灭了，那艘大船也像不可追寻的噩梦转眼隐入雾障。
他以为赵霁看花眼，吊诡的景象随之出现，江面上哗哗乱响，成千上万鱼类翻江倒波地跃出水面，在这茫茫雾气中，汉水俨然一口沸腾的巨釜，生炊活煮江中的水族。
“这些鱼怎么了？”
商荣跳至江边，许多鱼已腾跃上岸，落在滩石上拼命甩尾挣扎，几百丈长的江岸顿时成了天然的晒渔场，然而寻死的鱼儿仍在前赴后继，被那成千上万只圆睁的没有焦点的鱼眼注视，商荣些许了然。
“它们好像在逃避什么。”
鱼群宁愿自投死路也不敢呆在水里，说明水中存在令它们惧怕的事物。
“一定是刚才那头怪物！”
赵霁确切无疑地赶来：“我看得清清楚楚，船上那怪物的眼睛比咱们家的门窗还大，说不定是头巨龙！”
他像脚下的鱼一样，双眼睁到极限，连比带画，语无伦次，随时会魂魄出窍。
商荣驻足眺望片刻，突然沿江狂奔而去，赵霁本能地追随他，二人轻功有成，快如离弦鸣镝，曲折的水岸线似飞练掠过足下，惊醒无数鸥鹭的酣梦。
赵霁拨开漫天掩地的鸟羽，见商荣顶着一只小木筏冲向江边，那是他在临江一户渔舍旁找到的，取走时不忘朝那家人的窗户里掷入一小块碎银。他将竹筏用力抛向江面，再轻捷地跳上去。
“你要做什么！”
“追上那艘船，看看上面到底有什么东西。”
商荣低头解下绑在木筏上的撑竿，随后起身回望，原想问赵霁愿不愿同去，见木筏离岸已有一二十丈，懒得再调头接应，回头挥动撑竿，全力追逐雾中的大船。
“等等我！等等我”
身后喊声大作，竟贴着水面一声声靠近。
银涛碧浪间，一个人影如同捕猎的鸬鹚接连掠过波面，商荣不相信赵霁能突然练出凌波飞渡的功夫，仔细一看，他手里抱着一捆柴禾，随着跳跃的节奏不停抛出，在水上搭起一座稀疏错落的浮桥，踩着漂浮的柴禾追赶木筏。
这举动已将他现有的功力发挥到极致，每一步都险象环生，商荣也不由得替他捏把汗。
离会合越来越近，木筏飘入迷雾深处，雾气宛如大团肥厚的棉絮，将木筏包裹得严严实实。赵霁在最后一跃时找不准方位，脚下又收不住势，只好一面祷告一面尽力跳出。
雾絮在他眼前碎裂，他看见了商荣，而木筏距离降落点尚有三丈远，等待他的是滚滚浪涛。
运气不帮他，人却靠得住，商荣适时伸长撑竿，拦腰接住他，仰身一拉，撑竿像旗杆笔直竖起，赵霁顺杆滑下，脚底总算落在了实处。
“你干嘛这么急，也不等等我。”
“你反应这么慢，等你连船影子都撵不上了。”
“你以为凭这小木筏就能追上人家？”
“不试试怎么知道？”
商荣嘴硬，心明白，蝌蚪游不过鲤鱼，麻雀飞不过大雁，单靠这树叶似的木筏，即便顺风顺水也不可能赶得上。
可是强烈的疑问像鱼钩拉扯他，他的脑筋正紧锣密鼓思索，那艘船是朝荆州方向去的，而刚才穆天池说他们在荆州发现了新敌情，在巧合和联系之间他选择后者，运载巨怪夜间行船，怎么看都不是善茬，非得追上去一探究竟。
这时左右水域波纹出现异常，相继露出十几只硕大的白色鱼鳍，状似三角形的刀刃裁水飙行，速度快得惊人。
二人尚在观察，一道巨型白影自后方跃起，一条长愈一丈的大鱼云朵般越过他们的头顶，通体雪白，光滑如玉，商荣惊问：“那是鲨鱼吗？！”
他在书上看过鲨鱼画像，书中记载此物体型庞大，擅潜擅游，凶猛、嗜血，时常攻击海上渔民。
看到连片游过的鱼鳍，他感觉情况不妙。
却听赵霁欢喜叫喊：“江里哪儿来的鲨鱼，那是江马！”
他在益州时曾见过有人贩卖这种鱼，听说只生活在长江流域，又名白鳍豚，喜欢成群出没，以鱼虾和水藻为食。
“这鱼性情温顺，不会伤人的。”
鱼群不断从木筏旁穿过，少说有百来头，大约遇上发情期，正赶着去下游交、配。
看着这些体型健壮，游速迅猛的鱼，商荣计上心头。
此物名叫江马，何不就地取材弄一头来驱使。
他将捆撑竿的绳索牢牢系在木筏前端，再把撑竿交给赵霁，命他紧紧握牢。
“你抓好木筏，我去逮一条鱼给咱们拉船。”
赵霁嗔他异想天开：“这鱼机灵得很，你又不会游泳，如何抓得住它？”
“不试试