“……先去幻想一个给自己的牢笼，我们正直、正义、聪明而且无私，遇上怎样的情况，必然会堕落……”房间里，宁毅摊了摊手，“有人拿刀架在你脖子上？我们不会屈服。坏人势大，我们不会屈服。有人跟你说，世界就是坏的，我们甚至会一个耳光打回去。但是，想象一下，你的亲族要吃要喝，要占……只是一点点的便宜，老丈人要当个小官，小舅子要经营个小生意，这样那样的人，要生存，你今天想吃外面的猪蹄，而在你身边，有无数的例子告诉你，其实伸手拿一点也没什么，因为上头要查起来其实很难……何先生，你家也出自大族，这些东西，想来是明白的。”
何文看着他，宁毅笑了笑：“这些绵绵密密的关系，是比生死更大的力量，但它真能打倒一个正直的人吗？不会！”
“路还是有的，如果我真将正直作为人生追求，我可以跟亲族反目，我可以压下私欲，我可以不通情理，我也可以规行矩步，难受是难受了一点。做不到吗？那可未必，儒学千年，能受得了这种憋闷的儒生，比比皆是，甚至于如果我们面对的只是这样的敌人，人们会将这种苦难视作崇高的一部分。看似艰难，实际上还是有一条窄路可以走，那真实的困难，肯定要比这个更加复杂……”
“所以我后来继续看，继续完善这些想法，追求一个把自己套进去，无论如何都不可能幸免的循环。直到某一天，我发现一件事情，这件事情是一种客观的规则，那个时候，我差不多做成了这个循环。在这个道理里，我即便再正直再努力，也免不了要当贪官、坏人了……”
“什么道理？”何文开口。
宁毅神情平淡，偏了偏头：“世界上所有的变革，都是党同伐异。”
这句话令得何文沉默许久：“何以见得。”
“因为世界是人组成的。”宁毅笑了笑，目光复杂，“你当官，可以不跟家人来往，可以不收受贿赂，可以不卖任何人面子。那你要做一件事的时候，依靠谁，你要打坏人，衙役要帮你做事，你要做革新，上头要为你背书，下面要严格执行，执行不顺畅时，你要有值得信任的助手去惩罚他们。这个世界看起来复杂，可实际上，就是各种各样的较力，力量大的，打败力量小的。所谓邪不胜正，永远只是愚夫愚妇的美好愿望，推动的力量才是本质。邪胜正，是因为邪的力量胜了正的，正胜邪，很多人以为那是天意，不是的，一定是有人做了事情，并且集合了力量。”
“此事不敢苟同。”何文道，“官场之法，除党同伐异外，尚有制衡一说。”
“帝王术中是有这样的手段。”宁毅点头，“朝堂之上制衡两派三派，使他们互相猜忌，一方得益，即损一方，可是古往今来，我就没看见过真正清廉的皇族，皇帝或许无欲无求，但皇族本身必然是最大的利益团体，否则你以为他真能将各个派系玩弄鼓掌之中？”
何文想了想：“君子群而不党，小人党而不群。”
“也有这样的说法。”宁毅赞许地笑笑，“但这是个完美的状态，现状是，群而不党的君子，永远打不过党而不群的小人。为什么呢？君子群聚，是因为他们理念相同，小人结党，是因为利益相通，理念可以千奇百怪，今天群聚的君子，明天又会站在对立面上。小人们永远在一起，结成团体，互相配合，互相磨砺。何先生有没有看过流水线？经过半年一年磨合的工人，效率比乌合之众多出十倍有余。军纪森严的的军人，可以打败十倍未经磨合的莽汉，这里什么热血都没有用。”
宁毅顿了顿：“景翰十一年东，我在右相府，协助赈灾。灾区的大地主们已经拧成一股绳了，这是两百年来积累的世族力量，为了遏制他们，怎么办？将其他地方的地主、商人们用口号、用利益引入灾区，在这个过程里，右相府对许许多多的地方官府施压。最终，两边的地主都赚了一笔，但原本会出现的大规模土地兼并，被遏制得规模少了一些……这就是较力，没有力量，口号喊得再响也没有意义。有了力量，你高出人家多少，就拿走多少，你力量少多少，就丢掉多少，世界是公平公正的。”
“如果右相府本身没有力量，连这种合纵连横都根本做不出来。可是这种事情，跟君子们说一说怎么样？相府口中高喊赈灾，实际上是拿了钱的，跟着相府做事的人，实际上还是赚的，我们把人叫去灾区，说是赈灾，实际上就是卖粮，比平时卖的价格还高，怎么办？这是做好事吗？君子大概要乘桴浮于海了，死的人，心怀怨气的人，又要多出一个级数。”
宁毅将双手合在一起：“只有当正的力量确实压倒了邪的力量，邪不胜正，才会出现。党同而伐异，这就是一切变革的本质。你要做事，就要满足你的手下人，到头来，你的力量越来越大，你打败了坏人，你手下的需求，不能不给，此后，再加上各种各样的诱惑，不能推拒的亲族，你不免步步后退，最后终于退无可退。我就是这样变成贪官、坏人的，当然，经过了长期的观察和完善，在这个过程里，我看到了人的各种、缺陷，看到了一些本质上的无可否认的东西……”
“所以宁先生被称为心魔？”
“所以我问你的弟子们。为何何先生这样的人，也无法走出儒家的圈子，如此出色的人，天下仅只一个？何文，秦嗣源，李频，