叶祺痛恨别人吻他，以前甚至为此给过钧彦一拳。事后他会表示歉意，但禁忌从那以后便被确认：吻是需要感情的，而叶祺讨厌任何跟感情沾边的东西。
第二次遇见叶祺的机会出现在数周之后，陈扬如约到一家意大利餐厅里等客户，在没有任何心理准备的情况下看到了叶祺。
他坐在一群文质彬彬的家伙中间，带着几分倦怠与旁人说笑，镜片后的眼睛却在碰上自己的一瞬间猛地一闪，随即清明如常：“真巧啊，又见面了。”
一桌人同时静下来，叶祺回过头去笑笑：“陈扬，我那一届的学生会主席。”然后再转向陈扬：“这都是系里的同事，难得出来聚一次。”
双方相互招呼过后，叶祺的长舌同事们兴致勃勃地打听起当年他读本科时的轶事。陈扬挑了几件无关痛痒的来搪塞过去，大家听了开开玩笑，等人的时间也就这么消磨了大半。
但叶祺却在桌边待得渐渐不自在起来，他听不得陈扬这样云淡风轻地谈论那些他们一起经历的事情。他那些“流芳后世”的译稿无一不是在陈扬身边完成的，“不费吹灰之力”得来的优秀学生干部也是陈扬跟他里应外合骗来的，而在外语学院一点一滴积累起来的好名声也全靠跟陈扬一起选的那些跨专业选修……
叶祺起身去结账，陈扬目送他走出去几步后立刻问起了他在学校的情况。在座的正好有一个他读研时的同学，现在待在学校教非英语专业的英语课，碰巧是个问什么答什么的健谈角色。
“叶祺他什么时候戴起眼镜来了?我记得大学的时候他视力很好。”
同事们相视皆是同一个表情，一句接一句跟陈扬描述起叶祺是如何读书做事的：“你是不知道，他读研的时候天天在寝室里通宵达旦，后来有人说了句影响大家休息，他居然弄了个暗得要死的灯泡一直看到天亮，眼睛很快就近视了。”
陈扬心念一动，顺着人家的话往下问：“以前他没这么用功的，从什么时候开始转性了?”
那位同学兼同事敲了敲脑袋，随即很肯定地回答：“研一下，就是那次寒假过完回来。”
果然，陈扬微眯了眼回忆起当时自己的惨状，不由有些鄙视那个只会拼命读书的死心眼。
你尽瘁学术的时候，我在枪林弹雨。
言谈正欢，叶祺用两个手指有些夸张地夹着账单回来了，一只手随意撑在桌面上笑骂：“谁这么变态，啊?就算我难得请客，你们也不用这样吧。”
陈扬用余光扫了一下，将近一千块了，是有点儿过头。
一同事拿起没喝完的鸡尾酒向他举杯：“校长家千金都有人介绍给你了，吃你这点钱算什么?”
原来这才是同事聚餐的真正原因，陈扬听了心里一沉，过一会儿恍过神来连自己也不知道有没有掩过那阵错愕。
叶祺就站在他身侧几公分的地方，眼神略显复杂地从他脸上扫过，忽然拍一拍他的肩：“你等的人好像到了。”
于是他起身告辞，这一场狗血兮兮的戏码总算落幕。叶祺刚想背过身去松口气，谁知陈扬又转回来：“晚些时候一起找个地方聊聊?你回来了还没给你接风洗尘。”
叶祺下意识要拒绝，陈扬示意他身后还有一大桌子人在看着，然后好整以暇地摆出礼貌的微笑。
叶祺咬着牙答：“荣幸之至。”
不知陈扬这妖人到底跟同事们说了什么，明明结过了帐这帮人还是不肯走，点了几份甜品和咖啡又开始扯淡，一个比一个能扯。陈扬那边是商务会谈，两个人谈好了条件谈交货日期，半个小时不到已经愉快地握手告别了。
叶祺侧过脸去看了一会儿，看陈扬这些年愈发冷锐的气质和英气逼人的举止，还有那股由内而外挥之不去的沉郁气息。那是他描绘过无数次的轮廓，如今却在最该意气风发的年华里染上了说不清的悲伤之意，这让他移开眼的动作格外艰难起来。
那一刻，叶祺痛恨自己忍不住要去看。
起先还看看表，后来他充分意识到凡是陈扬要做的事情都会计算好时间，志在必得。当年这些精确控制事件进程的尝试从来都是陈扬对外的处世方式，叶祺在被公然算计之后慢慢觉出了另一种心理上的不适：立场变更，他不得不从截然相反的角度重新打量陈扬。
他连出国前境遇窘迫的韩奕都能出手相助，恐怕旧事的阴影于他而言已经消散不少。而且方才的陈扬明显表现出了侵占的意味，叶祺依然熟悉那种笑容，攻城掠池的序幕。
这必将是一场持久战，叶祺却在开火之前就预知了结局。情深不寿，他自认承受不起。
十一点半，宾客散尽，陈扬拦住了走到门边的叶祺：“你不能熬夜，我直接送你回去。”
作为叶祺那心脏病的知情人，陈扬其实是前无古人后无来者的，之前之后都再没有人知道叶祺不该熬夜。就连他自己都要凝神想想才记得起来，叶祺自嘲地笑了笑：“送我回学校拿车吧，麻烦你了。”
车里暖黄的灯光照得人心烦意乱，叶祺自己伸手把灯关了，不料陈扬一下子把车停在了路边。
“你怎么了?”
陈扬叹了口气，转头凝望他：“你看看外面，看这是什么地方。”