拉斐尔挑眉：“那你会愿意付出这个代价吗？”
“当然不，陛下。”奥兰公爵道，“我有许多让我信任的人。甚至有可以将生命托付给他们的亲人和好友。我对做孤家寡人丝毫没有兴趣。”
拉斐尔沉默了下来。
“我们到了。”公爵望向窗外。
一个巨大的白色星环宛如一只漂浮在太空之中的戒指。
戒指内侧的景色一目了然，树林和大片的高尔夫球场占据了星环表面主要面积，最显眼的建筑便是避暑行宫贝特西宫。
随着舰队驶近，星环的磁力场如虹膜一般旋转打开，能量流转让原本透明的磁力场呈现出淡淡的蓝色。
整颗星环就像一只巨大的眼睛，在太空之中张开，注视着来者。
*
与此同时的，帝都96区里，毫无征兆地，一队实枪荷弹的皇家士兵冲进了圣米罗修道院。
他们推开惊慌失措的修士，单刀直入，撞开了院长办公室的门！
正在办公的老秘书吓得跳起来，打破了咖啡。
而院长办公桌后空无一人。桌上放着一盒还没有打开的甜甜圈。
“阿德维院长呢？”队长质问秘书。
“院长今天一早就外出办事去了。”秘书瑟瑟发抖，“我的圣主，究竟发生了什么？”
“我们奉命前来拘捕阿德维院长。”队长道。
秘书惊骇道：“以什么罪名？”
“协同谋反！”队长说，“你们的院长协助奥兰公爵要推翻拉斐尔皇帝陛下！”
秘书目瞪口呆。
“队长！”一名士兵打开的面包盒子递了过来。
盒子里放着六个口味不同的巧克力甜甜圈，甜香扑鼻，上面摆着一张洁白的卡片。
卡片上没有半个字，却凸印着一朵金红色的火焰，明艳刺眼，充满了嘲讽。
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帝都第5区的一栋高级公寓大楼里，另外一队全副武装的士兵也撞开了一间公寓的大门。
充满女性气息的单身公寓空无一人，空气中漂浮着香水和定型发胶的芬芳。厨房的中岛台上，还放着一只喝过后没来得及洗的咖啡杯。
多媒体柜子上的光子相框里，正播放着褐发女郎和亲友的合影。女郎年轻貌美，对着镜头巧笑倩兮。
“今天早上还看到修斯小姐买了咖啡和早点回来，和我在电梯门口打招呼呢。”公寓管理员惴惴不安，“不，我根本就不知道她做了什么。她不是在司法部工作吗？她看起来就是一个非常讨喜的年轻富家女……”
“长官！”士兵们显然也发现了什么。
浴室镜上，画着一个用口红涂抹而成的红色火焰，笔触流畅轻狂。鲜艳的颜色带着讥嘲，和火辣辣的热情，如一记耳光拍在士兵们脸上。
“通知将军，普罗米修斯要员已潜逃！”队长恼羞怒吼，“消息走漏了！发布全城通缉令。关闭航空港——”
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在他们头顶三十万公里的太空星环之中，皇家旗舰已降落在了贝特西宫的停机坪上。
“走吧，安东尼。”拉斐尔放下了酒杯，在侍从官们的簇拥下，先行朝舱门走去。
奥兰公爵刻意等了半晌，才不紧不慢地走出了舱门。
当男人高大的身影出现在众人视线中的那一瞬，数千名士兵就像蚁群一样，从停机坪的每个角落里钻了出来，朝奥兰公爵举起了枪！
军车冲贝特西宫里冲出，光子炮对准了星舰舱门口那个衣冠楚楚的中年男子。