耳听得暮鼓响起，寺中晚课之时已届，虚竹低声念经忏悔过失。那中年僧人走将过来，说道：虚竹，这几天寺中正有大事，长老们没空来处理你的事。我瞧你长跪念经，还真有虔诚悔悟之意。这样罢，你先到菜园子去挑粪浇菜，静候吩咐。等长老们空了之后，再叫你来问明实况，按情节轻重处罚。虚竹恭恭敬敬的道：是，多谢慈悲。合十行礼，这才站起身来，心想：不将我立即逐出寺门，看来事情还有指望。心下甚慰。他走到菜园子中，向管菜园的僧人说道：师兄，小僧虚竹犯了本门戒律，戒律院的师叔罚我来挑粪浇菜。那僧人名叫缘根，并非从少林寺出家，因此不依玄慧虚空字辈排行。他资质平庸，既不能领会禅义，练武也没什么长进，平素最喜多管琐碎事务。这菜园子有两百来亩地，三四十名长工，他统率人众，倒也威风凛凛，遇到有僧人从戒律院里罚到菜园来做工，更是他大逞威风的时候。他一听虚竹之言，心下甚喜，问道：你犯了什么戒虚竹道：犯戒甚多，一言难尽。缘根怒道：什么一言难尽。我叫你老老实实，给我说个明白。莫说你是个没职司的小和尚，便是达摩院、罗汉堂的首座犯了戒，只要是罚到菜园子来，我一般要问个明白，谁敢不答我瞧你啊，脸上红红白白，定是偷吃荤腥，是也不是虚竹道：正是。缘根道：哼，你瞧，我一猜便着。说不定私下还偷喝酒呢，你不用赖，要想瞒我，可没这么容易。虚竹道：正是，小僧有一日喝酒喝得烂醉如泥，人事不知。缘根笑道：啧啧啧，真正大胆。嘿嘿，灌饱了黄汤，那便心猿意马，这色即是空，空即是色八个字，定然也置之脑后了。你心中便想女娘们，是不是不但想一次，至少也想了七次八次，你敢不敢认说时声色俱厉。
虚竹叹道：小僧何敢在师兄面前撒谎不但想过，而且犯过淫戒。缘根又惊又喜，戟指大骂：你这小和尚忒也大胆，竟敢败坏我少林寺的清誉。除了淫戒，还犯过什么偷盗过没有取过别人的财物没有和人打过架、吵过嘴没有虚竹低头道：小僧杀过人，而且杀了不止一人。
缘根大吃一惊，脸色大变，退了三步，听虚竹说杀过人，而且所杀的不止一人，登时心惊胆战，生怕他狂性发作动粗，自己多半不是敌手，当下定了定神，满脸堆笑，说道：本寺武功天下第一，既然练武，难免失手伤人，师弟的功夫，当然是非常了得的啦。虚竹道：说来惭愧，小僧所学的本门功夫，已全然被废，眼下是半点也不剩了。缘根大喜，连道：那很好，那很好。好极，妙极听说他本门功夫已失，只道他犯戒太多，给本寺长老废去了武功，登时便换了一番脸色。但转念又想：虽说他武功已废，但倘若尚有几分剩余，总是不易对付。说道：师弟，你到菜园来做工忏悔，那也极好。可是咱们这里规矩，凡是犯了戒律，手上沾过血腥的僧侣，做工时须得戴上脚镣手铐。这是列祖列宗传下来的规矩，不知师弟肯不肯戴倘若不肯，由我去禀告戒律院便了。虚竹道：规矩如此，小僧自当遵从。缘根心下暗喜，当下取出钢铐钢镣，给他戴上。少林寺数百年来传习武功，自难免有不肖僧人为非做歹，而这些犯戒僧人往往武功极高，不易制服，是以戒律院、忏悔堂、菜园子各地，都备得有精钢铸