又是一场寻常却精致的家宴，这次的气氛却要比上次好了不少。
明亮的阳光穿过擦得干干净净的窗框，将整个房间都给照得亮亮堂堂的，汉尼拔坐在正对着房门的主位上，斑鸠和虫还跟上次一样各坐在他的一边，唯一的不同之处就是又多加了把椅子，上面坐着的是兰蒂斯。
作为抵抗军的“暂代首领”，兰蒂斯觉得自己很有必要向救助了抵抗军的汉尼拔表示感谢，而且还是当面感谢的那种。
吃饭的时候斑鸠跟兰蒂斯没怎么话，他俩就光听着虫跟汉尼拔热切地交谈了，中间过来上菜的沃尔特甚至偶尔都会附和两句，斑鸠跟兰蒂斯就像是两个闷葫芦，只知道低头吃饭。
虫和汉尼拔则越聊越欢，汉尼拔还毫不避讳地跟虫谈论起了老鼠城是如何如何在新帝国中安插了眼线，又是如何如何提前获知了新帝国要向法外之地动手的消息，最后新帝国还没有打来，汉尼拔就已经带领着整装待发的老鼠城众人弃城而走，来到了黑铁矿场。
正是在汉尼拔与黑足强盗们的交涉之下，巴哈、摩卡这俩兄弟以及扎福德才会同意在黑铁矿场内腾出一块空地，作为老鼠城众人的栖身之地，并且打开门来，接纳荒原上其余的强盗势力，让所有幸存下来的强盗在黑铁矿场这里拧成一股绳，大家共同对抗新帝国。
可惜就像是虫一样，汉尼拔在与这些强盗接触以后，发现他们全都是些目光短浅的蠢货，眼睛里就只盯着自己眼前的一亩三分地，现在外面的新帝国都已经攥紧了拳头，准备一拳打碎黑铁矿场内的强盗联盟呢，这些家伙不想着怎么阻止强盗，还要在这里琢磨怎么从其他强盗势力的身上占便宜，真是蠢得不可救药。
“我想你们应该见过扎福德了吧，”汉尼拔嘴里着“你们”，实际上他根本就没有在跟被人话，纯粹是看着虫而已，“听他在你和斑鸠刚刚抵达黑铁矿场的时候，曾经为了你俩而跟巴哈发生了摩擦，那么你们觉得他这个人怎么样呢？”
“这个人吧，我觉得这个人有叫我看不透，因为他虽然穿着打扮很显眼、很浮夸，但扎福德在没有确认我和斑鸠身份的情况下便替我们住了来自巴哈的压力，这份果断证明他绝对不是如其外表一样浮躁的人。”
“如果巴哈像是一头破坏力十足却没什么智慧可言的凶猛野猪，那么他的弟弟巴哈就是为其出谋划策的狐狸，”汉尼拔意味深长地道，“至于扎福德，他则像是一条有着斑斓花纹的毒蛇，千万不要被他的外表所迷惑，自然界中越是色彩鲜艳的往往毒性越大，你们尤其要留心扎福德这个人。”
“老爷。”
沃尔特在汉尼拔完话以后插上了一句，打断了其他人的思考，他先是微微一欠身，然后才接着开口道：“黑足强盗那边刚派人来传了个消息，是要临时开个会。”
“开会？开什么会？”
虫也是不把自己当外人了，她抬起头来直接向沃尔特问道。
“商讨如何抵挡新帝国的会议。”
沃尔特原封未动地把这句话重复了一遍。
“抵挡新帝国？这群蠢货什么时候开窍了，”汉尼拔忍不住笑出了声，“算了，既然他们找了这么个由头，我们就不能不去，等下就由虫陪我去好了，斑鸠，你留下来跟你的这位朋友安顿安顿那些难民，风雨将至，首先要保证的是内部的稳定。”
斑鸠看看兰蒂斯、兰蒂斯看看斑鸠，这俩货是满脸的懵懵懂懂，叫他们动手揍人没问题，叫他们动动脑子就是大问题了，在座的唯独虫露出了若有所思的表情，她显然是听明白了汉尼拔话语之外的深意。
……
黑铁矿场内的议事厅。
这里是个议事厅，其实就是个在中间摆了几张桌子与一些椅子的大房间罢了，每支强盗势力的老大都按照其势力原先在法外之地上所处的位置被安排，，——代表着老鼠城的汉尼拔坐在南部的椅子上，瘦弱的虫站在了他的身后，展现出了与周围那些凶神恶煞般的强盗们完全不同的另外一种画风。
“许久不见。”
听到了有人在向自己打招呼，虫下意识地回身看去，只见一个穿着身俗气唐装的中年男人笑眯眯地看着自己，虫瞬间记起了对方就是猪笼城寨的李锦山，这孙子一见面就笑，不知道的还以为他跟虫关系多好的，实际上虫猪笼城寨被他抓住的时候没少遭罪，若不是斑鸠连夜把她带回了老鼠城治疗，恐怕虫都未必能挺过那一劫。
“许久不见。”
虫强忍着心头的愤怒，回了李锦山一句。
跟虫打过招呼的李锦山又向汉尼拔头致意了一下，随后坐在了汉尼拔旁边不远处的一把椅子上，他的身边站了一票黄种人壮汉，气焰十分嚣张。
猪笼城寨本来就位于老鼠城周边，按照规矩，李锦山自然是要坐在汉尼拔旁边的。
各路强盗头子陆续坐在了自己的位子上，整个议事厅内吵吵嚷嚷的全都是些喽喽，大佬们安安静静地坐着，等着会议的开始。
“早知道就多带人过来了。”
虫咕咕哝哝地了一句，她看周围全部是肌肉壮汉，汉尼拔偏偏只带了一个人过来，像自己这样的“弱鸡”站在了这么多肌肉壮汉的中间，这样岂不是显得老鼠城跟矮人一等似的？
“不是肌肉多就厉害的，”汉尼拔安慰虫道，“要是这样的话，大家干脆都去练连块儿，以后碰到状况就把衣服一