大唐官员的俸禄多用粮绢发放，看似很多，实际上生活在长安的每级官员在生活、礼仪上都有一套官方和约定俗成的标准，要是不能维持这些标准就会被同僚看不起，就融入不到各种际交圈子里，这个官就不好当。
除开这些，一个官要全靠俸禄生活其实仅够全家上下温饱而已。别看大唐历任皇帝为示皇恩浩荡都很大方，其实那不过是维持皇权的手段，对算计臣下狠着呢。
“如果你在长安，会经常看到官员们下朝一车一车往回拉东西。钱粮香料、盐肉绢帛，应有尽有。其实那些都是变向的补贴，否则官员不体面皇帝脸上也无光。至于得多得少那得你够不够资格，也得看皇帝的心情。”严正海有些激动地拉着高汉说起了官场的事儿。
大唐不允许官员经商，士族传统也看不上商人。官员想过的好，只能以权谋私。这种帝王御下之术看似对下严明、恩宠有加，实际上也变相地逼着官员自己想办法吃、拿、卡、要。
严正海还算好的，没发过不义之财。他毕竟属于清流士族，而且身为专门参人的御使也不得不保持良好的风评，所以从未在长安官场上被人抓住把柄。当然，生活上过的也是相当清苦。
正因为如此，出使边荒，这种高风险的苦差事家世好的根本不愿来，只有象严正海这样的才视其为肥差，顶着掉脑袋的风险来给朝廷办事，随便捞些地方的孝敬。
而外派官员的这种灰色收入在大唐官场是公开的秘密，只要你差办的好捞多少孝敬各凭本事，就连皇帝都睁一只眼闭一只不予理会。除非你作大发了又没擦干净屁股，让人揭了老底儿，朝廷才会查上一查，点不好的，后果会有各种可能。
“我是真没想到你们是这样当官的。”高汉叹息到。
不义富且贵，于我如浮云。孔夫子这话是站在道德的高度说的，是儒家自我约束的标准。高汉不会反对圣人，因为他说的对，尽管与高汉的处世标准不合拍。
但是打土豪所得就不是不义了，让严正海这样有能力、会办事，会办好事的官员得点实惠更不算不义。
高汉跟严正海这段时间处的不错，看得出他本质上还是个相当正直的人，每每看他帮助自己挤兑南诏时眼底那一丝尴尬便觉得不落忍，所以送他黄金也是出于朋交之谊，并无他想。
“归根结底，是家天下的官场体制让你们这些好官受委屈了。”
高汉的一句话让严正海不禁无语泪流。
如果能保后顾无忧，堂堂君子哪个愿意向他人伸手？哪个愿把圣贤之学用到这上面？丢圣人的脸呐！
就在严正海对高汉倾诉衷肠之际，帐外有蛮兵来报：“皮罗阁的二儿子带了一万精兵前来助战，阁罗凤请高帅和严御使过去议事。”
“哦，诚节来了？”高汉瞅了瞅严正海，“各领一万精兵，难怪阁罗凤心慌让咱们帮他助威去，皮罗阁怎么想的，不怕这异父异母的哥俩儿打起来？”