谭舅母今日来国公府，除了关心外甥外甥女的近况, 另有一件正事, 谭家准备腊月二十七宴请亲朋好友, 给国公府下帖子来了。
原国公夫人过世已经十年，之后谭家设年宴, 郭伯言亲自去了三次, 过后便只让一双儿女出面，但每年谭舅母都会把帖子送到临云堂, 今年也不例外。
说来也巧, 谭家娘仨离开不久, 林家也派管事送了请帖进府，林氏接过帖子，看到上面的“腊月二十七”，联想谭家的帖子, 黛眉不由微蹙。郭伯言待她还算敬重，堂堂国公爷亲自陪她回门, 踏足商户人家，以郭伯言最近对她的态度, 应该也愿意去林家吃席, 但……
送帖子的管事还没走，林氏想了想，问道：“其他亲友的帖子都送了？”
管事摇头, 弯腰道：“夫人说了, 先问问您这边日子是否便宜, 若与别的贵人撞了日子，咱们府上就改了。”
林氏暗暗佩服自己那位嫂子，既然嫂子心思通透，她就如实道：“提前一日罢，国公爷二十六那日有空。”
“是。”管事得了准信儿，高兴地走了。
林氏命秋月剪了娘家的请帖，回头见女儿低着脑袋坐在红木矮桌旁，小手认真无比地剥着蜜桔，再看看桌上碟子里摆着的三个漂漂亮亮的完整橘子皮，林氏无奈道：“橘子吃多了上火，这个吃完不许再吃了。”
宋嘉宁抬头朝母亲笑：“我知道。”说着放下刚剥好的橘子皮，掰了半个橘子递给母亲。
林氏坐到女儿身边，陪女儿吃完橘子，她轻声问道：“刚刚娘让你舅母提前一日宴客，安安明白为何吗？”
宋嘉宁点头：“跟谭家错开。”两个姻亲撞了日子，郭伯言去谭家，母亲脸上无光，郭伯言去林家，她们娘俩脸上有光了，谭家、郭骁兄妹肯定都会有点想法，与其这样，不如错开，大家都满意。
女儿分析地头头是道，并没有看起来那么傻乎乎的只知道吃，林氏欣慰极了，抱住女儿亲了一口。得了赏，宋嘉宁试探着去盘子里拿橘子，小胖手才伸到一半，被林氏给按住了，嗔了女儿一眼。
宋嘉宁意犹未尽地舔了舔嘴唇，眨眨眼睛，向母亲请辞，出了浣月居便领着双儿往太夫人的畅心院去了，并故意让双儿在外面等着，然后用这个法子，在太夫人屋里又吃了三个鸡蛋大小的蜜桔，吃完绕到庭芳的玉春居，又吃了三个。
蹭了一圈回来，宋嘉宁陪母亲用饭时撒娇再吃一个，终于心满意足，乖乖回房睡觉了。
林氏留着灯，和衣坐在外间的暖榻上，等郭伯言。
窗外寒风呼啸，一更时分夜黑如墨，郭伯言才满身酒气地回来了。林氏提前准备了醒酒茶，但郭伯言连倒茶的机会都没给她，直接扛起人丢尽帐中，压着人可劲儿地疼，床榻摇动，断断续续的声响一直持续到后半夜。
累得林氏破天荒睡了她在国公府的第一个懒觉，翌日睁开眼睛，窗外已经大亮，早就错过了去给太夫人请安的时间。林氏急了，轻轻掀开被子要起来，才撑起身子，腰间突然多了一只大手，用力一扯便给她拽了回去。
“母亲那边……”林氏动弹不得，哑声提醒身后的男人。
“母亲猜的到，不会怪你。”郭伯言搂着身娇体软的美人，闭着眼睛亲亲林氏耳朵脸庞脖子，没有**，只想这样抱着她，随便说说话，“昨日回来的晚，家里有什么事吗？”
林氏猜不透这人是不是知道了什么，如实道：“世子舅母过来坐了会儿，下了帖子，请国公爷二十七那日吃席。”
郭伯言懒懒地道：“叫平章庭芳去。”
林氏缩在他怀里，暗暗猜测郭伯言、太夫人对谭家的态度。
“你大哥那儿何时宴请？”既然聊到这个，郭伯言理所当然地想到了新婚娇妻的娘家。
林氏轻声道：“二十六。”
郭伯言嗯了声，却没说去还是不去。
夫妻俩就这么抱着闲聊，外面突然传来丫鬟刻意放轻的脚步声，林氏猜到有事，硬是掰开郭伯言的铁臂逃出来了，一边穿衣一边扬声问外面：“怎么了？”
秋月哭笑不得的声音传了进来：“夫人，四姑娘橘子吃多了，嘴角长了三个泡。”
林氏头疼，这丫头肯定又偷吃了。
“请郎中。”郭伯言闻声而起，陪林氏一起去看女儿。
宋嘉宁正在照镜子，昨晚好好的嘴角，只是一晚上的功夫，这会儿就冒出来三个泡，两大一小，别提多丑了。宋嘉宁后悔不已，早知道会起这么大的火，她说什么也会忍着，每天最多吃三个蜜桔。
听说母亲、继父来了，宋嘉宁立即让九儿拿走镜子，蔫蔫地低下头，主动认错。
林氏抬起女儿下巴，看完伤势，毫不留情地数落了一顿。
郭伯言只是笑。
因为宋嘉宁今日没去太夫人那儿，她生病的消息很快就传到了其他院中。郭骁还记得昨日宋嘉宁被舅母捏红的脸，淡淡问阿顺：“真是上火？”
阿顺道：“都是这么说的，具体小的也不清楚。”
郭骁低头，翻了几页书，放下，出门去了。
宋嘉宁这边别提多热闹了，除了郭骁，国公府的几位小主子都到了。庭芳是温柔好姐姐，二姑娘兰芳对宋嘉宁也还不错，是真的关心，三姑娘云芳平时不喜欢宋嘉宁，如今宋嘉宁长泡出丑，她特别幸灾乐祸，坐在床边各种打趣宋嘉宁，但又不是端慧公主那种恶意嘲讽。
郭符、郭恕兄