之后的日子一直平静无波。无论是陈、段二人，还是杨琼，都没有再提及玉虚宫的内功心法。何晏之的寒毒却总是反反复复，大多时候昏昏沉沉，渐渐地，昏睡的时候越来越多，清醒的时候越来越少，而浑身上下痛彻骨髓的寒意却如影随形地跟随者他。
然而，他每次醒来，总能看见杨琼坐在自己的身边，两人也不说话，只是静静地相视而坐，时间仿佛停驻了一般。更多时候，他总是看到杨琼独自坐在窗前，手中捧着一卷薄薄的册子，凝神默诵。他突然想到杨琼在擎云山上曾同自己说过，如果任由寒毒留在体内，他至多活不过二十五岁。他不免隐隐有些忧虑，莫非此刻已近到了他生命终结之时么？
何晏之这些日子总是不断梦见自己少年时流浪江湖的种种，那些渐渐淡忘的坎坷旧事在梦境中折磨着他，曾经忍受的饥寒交迫和颠沛流离总是一遍又一遍地回旋在脑海中，叫他痛苦不堪。他细细想来，倒是擎云山上的日子才是他这短短二十几年人生中最为安逸的岁月，虽然杨琼有时候性情古怪，但大多时待他却有仍几分真心。
这一日，他又从噩梦之中醒来。日头已经偏西，隐约中，他听到院中有舞剑之声，于是披衣出门，果然见到杨琼正在庭院中练剑，赫然是昔日的琼花碎玉剑法。此时的杨琼身无内力，剑招却依然精妙，招式间已隐没了杀气，只剩下优美的姿态，宛如起舞弄清影的仙子。何晏之心中一动，随手拿起院中架子上挂着的木剑，迎了上去，与杨琼过招。二人极为默契，剑招丝丝入扣，在斜阳之下，如行云流水，出神入化。
待十三招全部练完，日头已经渐渐沉入山坳之中，四下里，归鸟入巢的鸣叫此起彼伏，不盈于耳。何晏之收招定式，眼前却是一黑，踉跄之余已被杨琼扶住。他抬头冲杨琼微微一笑：“宫主，我本来是要救你，如今却连累你照顾我，惭愧啊。”他低低喘息道，“这些时日以来，实在是多谢宫主了。”
杨琼从小养尊处优，从未曾亲手照顾过人。即便当年与沈碧秋两情相悦之时，也是沈碧秋曲意奉承，刻意处处讨好他。而今，他事必躬亲，倒是将何晏之照顾得妥妥帖帖，一丝不苟，这是杨琼自己也未曾想到的。他心中一怔，只是不动声色地道：“我心甘情愿做的事，谈不上谢谢。”说着，他扶何晏之朝屋内走去，“回床上去歇歇吧。”
何晏之点了点头：“我这些日来，难得感到有些精神。”心中却暗忖：莫非是回光返照吗？
两人相携，慢慢走了几步。杨琼淡淡道：“你倒是将琼花碎玉剑法记得分毫不差。”
何晏之转过脸来看着他的侧脸笑道：“宫主教我的剑法，我至死都不会忘记。”
杨琼叹了一口气：“别说这样的丧气话。”他停下了脚步，定定看着何晏之，“从来天无绝人之路。”
何晏之不语，只是握住杨琼的手，低低唤了一声“子修”。杨琼浑身一个激灵，有些呆呆地看着何晏之。除了当初在九阳宫中，床/第之间不得已时，何晏之从不唤他“子修”。这如同是何晏之固有的执着，仿佛只要喊了那个名字，他便不再是他，而是成了沈碧秋的一个影子。
杨琼微皱双眉，低声道：“你怎么了？”
何晏之笑道：“我只是想，若能抛开当初的旧事，心无旁骛地唤你一声‘子修’，到底是怎样的感觉。”
杨琼默然不语。何晏之又道：“子修，其实我心里最怀念的，便是你我在擎云山上的岁月。”他柔声道，“人总道是要落叶归根，可惜我素来漂泊无依，无家无室，但若能死在擎云山上，倒也是无憾了。”
杨琼并不答话，只是神情凝重地看着他，突然间，杨琼猛地抱住何晏之，附在他的耳畔低喃道：“不……你不会死……我绝不会让你死……”
何晏之亦反手抱住他，心中只觉得酸酸楚楚，即便此刻只是自欺欺人的安慰，亦让他如痴如醉。这许多日子以来，他还是第一次看到杨琼如此直抒胸襟，便知已然是杨琼的极限了，心中狂喜不已，一时间心跳如鼓，连声音都有些发颤，道：“宫主……子修……你心中，亦是有我的，是不是？”
杨琼只是紧紧与他相拥，良久，低声道：“我原还有个名字，叫作欧阳耀宗，字摇光。是我父亲生前给我取的。但是，他在我出生时便早早过世了，这世上从没有人这样唤过我。”他看着何晏之，“你以后……可以唤我摇光……”
何晏之心中一软，轻轻抚上他的面颊。杨琼又道：“父亲他大约是希望我能为欧阳世家光宗耀祖，可惜，我却是叫他失望了……”
何晏之轻声打断了他的话：“你莫要这样自责，你爹他自然是希望你能长寿安康。天下的父母亲哪个不疼爱自己的儿女……”突然地，他的声音低了下来，“父母”这个称谓对他而言，实在过于渺茫，一时间，他不知是在安慰杨琼，还是在安慰自己。梦中那些光怪陆离的画面如露如电，而马鞭挥在身上的疼痛却如同穿越了二十余年的时光，依旧让他感到隐隐作痛。他不明白身为一个父亲为何会如此憎恨自己年幼的儿子，他若没有流落天涯，只怕也早已经死在了那种暴/虐/残/忍的鞭挞折磨之下……蓦地，幼年时的孤独和彷徨席卷而来，他的内心深处似乎有些理解了沈碧秋那种强烈的怨憎和仇恨。
杨琼见何晏之双眉深锁，神情