“孟长老好。”“孟长老早。”
孟雪里如今是凝神境前期，这次出行的一百五十位弟子，以凝神境后期、破障境前期为主。
只有像寒山剑派这般底蕴深厚的大宗门，才能派出如此数量庞大的年轻天才。
普通修士常常到六七十岁，才逐渐摸到破障境的门槛，勉强突破之后，再无法晋升，只能在破障境蹉跎一生，耗尽寿元。
孟雪里踩着阶梯登上云船。紫烟峰主迎他向楼船顶层走：“坐下吃点东西，很快就到了。”
孟雪里点头道谢，坐在栏杆边的软椅上，向下张望。弟子们提气跃起，轻松跳上甲板，向送别他们的师兄师弟奋力挥剑，依稀能听见船上、船下两方喊话。
一众执事开始驱散广场人群。巨大云船启动时气流猛烈，需要开阔场地。
忽听紫烟峰主问：“打牌吗？路上挺无聊的。”
“啊？”孟雪里愣愣道，“我不会……”什么牌都不会。
说话间，一阵剧烈颠簸传来，他下意识抓紧身旁栏杆。
紫烟峰主笑道：“也是，你第一次坐船，肯定觉得新鲜，就看看流云吧。”
说罢召来三位亲传女弟子，四人向船舱走去：“今天不打钱，陪师父过两圈。”
孟雪里第一次对她温柔慈爱的形象产生疑问。
颠簸结束，云船上行，广场与大殿金顶迅速缩小。白雪覆盖的延绵山脉，被东升朝阳镀上半边浅金色光芒，另半边依旧沉睡在黑暗中。
孟雪里看到了黑与白中一点翠绿，一闪即逝，是他的长春峰。
再后来，一切都被茫茫云雾遮盖了。云船有阵法护持，仿佛自成世界，与周遭呼啸冷风无关。
孟雪里心中感叹，这至少比孔雀稳得多。孔雀背他时总爱炫技，双翅展开六丈长，飞得忽高忽低，疾停急转，令妖眩晕呕吐。
人族修士的造物智慧啊。他磕着瓜子如是想道。
……
孟雪里离开后，掌门召来长春峰两位弟子。
“你们以后三个月，修行上有什么安排？最近练剑有困惑吗？”
他主要是问肖停云，虞绮疏算作顺带。
一般情况下，除非是同宗族的长辈，否则不会当着别人的面，随意指教别人的徒弟。他若过多关心肖停云的修行进展，就好像在指责孟雪里教导无方一样。
但现在孟雪里远行，师父不在，作为掌门，指导天资优异的后辈无可厚非。
虞绮疏看向大师兄。
霁霄道：“没有困惑，我等准备回峰闭关三月，摸索凝神境门槛。”
掌门惊奇：“急不得，欲速不达，稳扎稳打才好。”
虞绮疏其实更惊，我什么时候要摸索凝神门槛了？
霁霄平静道：“不急。”
掌门迟疑道：“演剑坪你们去过吗？你的师兄们经常在那儿切磋，不如等你们演剑坪胜过十场，再开始闭关。”这般要求不算过分。新一辈弟子中，最优异的如今都去了瀚海秘境。剩下大多数是炼气期、或自认战力不足的凝神境。
霁霄说：“容易。”
在虞绮疏心里，孟雪里与肖停云都是怪物，深不可测，当即附和道：“容易容易。”
霁霄：“师弟会替我去，他打二十场。”
虞绮疏僵住。
霁霄传音对他说：“帮你建立自信。”总与自己对战，单方面挨打，时间久了，难免丧气。
虞绮疏硬着头皮道：“对，我是大师兄教出来的，他比我厉害得多。我要是能胜，他肯定更没问题。”
问题是，我能吗？
两人行礼告退后，掌门微微叹气，重璧峰主劝他：“你还是放宽心吧。当时大殿收徒，让大家讲述迷障，只有他说‘未遇迷障’。依我看，这种天才得靠自学成才，师父教什么，会不会教，都没关系。”就像霁霄和胡肆当年。
掌门想了想：“有理。”假如让自己教霁霄练剑，哪怕是初入道的霁霄，那也不敢教。
……
巨船在云海中航行。
孟雪里虽然不会打牌，身边却有三位弟子围坐，凑成了四人一桌。
正是掌门真人安排与他组队同行，重璧峰的张溯源、李唯、何铭。说来甚巧，孟雪里前些日子才知道，也是这三人从荒僻山村接引自己大徒弟进入寒山。
掌门态度坚定，认为秘境不比演剑坪一对一，环境复杂，组队更安全。
孟雪里其实喜好单打独斗，没有同伴可以指靠，战斗反而更勇猛。何况野外自然环境中，对旁人复杂危险，对他却是如鱼得水。
秘境组队由来已久，不仅同门会组队，关系密切的门派之间，比如明月湖与雾隐观，也偶尔组成几支剑修战斗、符修布阵的队伍。一般不超过六人。
这数字不是某项规定，而是前人摸索出的血泪经验。
队伍规模一旦扩大，争端必然增多。因为秘境大比是积分制，以分数排列个人名次。秘境中得到战利品如何分配？每个人对小队的贡献如何衡量？不患寡，患不均。都是血气方刚的年轻人，谁也不服谁。
队长有威望还不够，队员也要互相熟悉，彼此信任。
谁也不知道在极端条件的考验下，人与人之间会发生什么。