自乾元九年太祖下旨禁海后，倒确实为军费剩下不少。然而沿海逐渐荒芜，民间屡有活不下去的百姓逼不得已去做那违背良心的营生。这些事儿，庄简也曾当作游记给皇帝讲过。清明刚过，今次却是皇帝今年头一次去上早朝，便听到兵部侍郎华普奏道望海郡倭寇成灾，大批难民往南迁移。这下可好，是战是和，炒成一锅粥。
皇帝百无聊赖歪脖坐在龙椅上，自己想着先生布下的课业，便是吏部右侍郎欧冶问他，他也随便说了句朕不懂政事，全由辅国大臣决断便是。最后，张昌松赞成出兵。于是尘埃落定，张广将带兵出征，清倭以正大昭。
下朝后，皇帝一溜烟跑了个没影子，吏部尚书周经拦住张昌松，低声喝到：“张大人，出兵应当，但怎可让他带兵？你明知贼子野心不死，如今幼主赢弱，你如此可对得起太祖文帝！”
“周兄何出此言，”张昌松苦笑：“你可想过，除了他，还能让谁去？总不能让翼国公从幽云回来？时不我待啊！”
周经听罢，也不由苦笑：“只可惜先帝英年早逝。我此身不足，以此报答先帝，却绝不做折腰之臣。
各部配合，很快便确定好出兵的日子，张广承平日久，但毕竟武将出身，一切安排得井井有条。此战他信心十足，更有巨大图谋，这些时日容光焕发，将自己三个儿子从各郡调回，分别在各路军中担任游击将军。
永宁门又一次热闹起来，张氏父子四人戎装在前。因着皇帝前日又发寒疾，今日只有李成乾代替皇室以壮军心。喝过送别酒，张广屏退左右，看着李成乾道：“如今你愈发稳重了，绿儿泉下有知，必然欣慰。”
李成乾低下头，“嗯，外公此去，也定是旗开得胜。”
听他这般亲近的口气，张广心下不由高兴，面上带着淡笑道：“等本国公回朝，定当奏请皇上，给你寻家好姑娘。”说罢拔马转身，右手一挥，十万大军开拔。只见旍旗闪动，黄土飞扬，马蹄急急。
李成乾虽生于战乱，却从未见此阵仗，他目送大军缓缓而去，心下想着张广最后说的话，不由得拉紧缰绳。是啊，自己已经十五岁，荆国公不提，刘太后也会安排婚事。
这可如何是好？
永宁门外四五里地，有个郭家村的小村。因临近永宁门外的码头，多有商人在此歇脚，因而村口有好几家茶棚。今日老王头的茶棚早早坐满了各式各样的人，庄简带着皇帝、刘幽坐在一处，背对街道，正悠哉悠哉喝着茶水吃着粗糙的点心。
“先生，早朝时候朝臣为是否出兵吵得不可开交，不知道是为何？”皇帝嘴巴里咬着东西，说的话就有点口齿不清。刘幽如今愈发惜字如金，低着头，不知道在想些什么。
“你自己觉得呢？”庄简把问题丢了回来。
“嗯，江御史说此乃祖制。太祖下旨禁海，如今倭寇进犯，迁徙百姓就可以，不应劳民伤财。欧侍郎说大昭土地怎能让倭人来去自如，派兵清倭，还百姓安和，树我大昭名望，势在必行。”皇帝捡出两家观点，想了下又补充道：“可大臣们还在争论由谁带兵，最后还是张丞相举荐荆国公，才停了纷争。”
“嗯，丞相此举有弊有利，你可知为何？”庄简抬头看了看，将士们已经从村口走过，一个个年轻的面孔，还有许多人没有意识到这是去征战沙场。
“朝中再无必胜之人。”皇帝扁扁嘴，也有些无奈：“若是成乾哥哥大几岁，我也不用派他人。”
“成乾？慎郡王么？”庄大家笑道：“你不怕前宋太宗夺位之事？”
“不怕。”皇帝未曾犹豫，接着问道：“先生，何利何弊？”
“弊，则无非是让承平十余年的张广重掌兵权，与翼国公分庭抗礼。待到张广得胜回朝，定会收回更多人替他卖命，张氏家族定会成为本朝第一世家，风头更盛。此番极力反对张广出征的周经，恐怕明哲保身都难——此等眼中钉肉中刺，怕非得除之而后快。”庄大家侃侃而谈，丝毫不顾忌：“至于利处，则艰难许多。最直接的，谁忠谁奸一目清晰。丞相此举虽为多人不齿，却深谋远虑，虚与伪蛇，架薪火鼓动之，怕与翼国公想到一处去了。”
皇帝虽然并未全懂，却全然记下，他转过头看着出征的士兵，看着他们那么年轻的脸上对建功立业的渴望，由衷道：“有一日，我也想成为他们之中的一个。”
这日回宫后，皇帝有些闷闷不乐。用过晚膳后带着流风溜到养心殿默默坐着。皇帝沉默，流风在一旁陪着，愈发觉得主子的心思难猜。但是等到起了风，流风不敢耽误，低声道：“皇上，夜深了。再不回宫，太后该着急。”
“嗯。”皇帝站起来，拍拍屁股，“回吧。”他当先走着，却绕了景和宫西殿，悄悄站在东阁窗户外。刘幽侧靠着塌，正拿着本书册翻看。虽只八岁，已经出落得亭亭玉立，大而有神的眼睛仿佛会说话，却不再如两年前无忧无虑。她不像寻常人家的孩子，自己又哪里像了。皇帝看了会儿，没惊动任何人，悄悄离开。
一月后捷报传来，张广于望海郡阻击倭寇，首战杀敌两千。这日早朝欧冶立即为张广请功，被周经压下。进入六月，皇帝自去了后海避暑，每日里游玩赏乐。周经几次去求见都被挡了回来，只气的周经从此再不踏足后海，才算罢了。
等到十月间张广凯旋而归，皇帝倒是亲自出城相