“你当然可以拒绝，我也不能真把你怎样，不过……”段明幽得意地翘起嘴角，一手探入袖中，小心地取出一物，伸在苏挽之眼前晃晃，
“苏公子可识得此物？”
第14章 玉佩
段明幽手里拿的是一块玉佩，一块成色极为普通，雕工甚至有些粗糙的鲤鱼玉佩。油青的底色上混了些杂质，并不是什么稀罕物件。
苏挽之却神色慌张地伸手去夺，仿佛段明幽手里握的，是他的身家性命一般。
段明幽怎会让他如愿，手灵巧地在衣袖间穿梭几下，那玉佩就变戏法似的消失不见了。
“段二爷，不问自取便是偷，算不得君子所为。还请您自重，将玉佩归还与我。”
对着段明幽一副你能奈何我的悠然姿态，苏挽之又气又急，那鲤鱼玉佩是娘亲留给他的唯一遗物，苏挽之平日里总收在书箱深处，轻易不拿出来，没想到现在居然落到段明幽手里。
“苏逸，字挽之，自幼父亲早亡，与母亲从家乡澧县流落攫阳城，而后得到同乡资助，在此定居。因天资聪颖，五岁便入学堂念书，七岁作诗，八岁擅画，十四岁考中秀才，可谓不可多得的人才。”
段明幽充耳未闻，反而慢条斯理地将苏挽之的过去重现在他面前。
苏挽之听罢，自嘲一笑，揖道，“百无一用是书生，段二爷谬赞了。”
段明幽神色复杂地看他一眼，接着道，“十七岁那年你本应参加科考，为何突然就销声匿迹，连学堂也不去了？”
苏挽之眼神一黯，自幼饱读诗书，当然不缺雄心壮志，也曾想过要中举为官，为民请命，清廉一世，才不负夫子谆谆教诲。
可是……
“因为那一年你母亲病重，你一面衣不解带地伺候，一面苦心研读准备考试，孰料你母亲临终遗言，叮嘱你一生不得入仕，并交与你一块鲤鱼玉佩，叫你凭借此佩找到失散多年的兄长。”
挽之，挽之……答应娘，这一辈子都不要接近朝廷，找到你的兄长，远远地……远远地离开这里！
耳畔又想起娘亲临终前的嘱咐，那双因受病痛折磨而不再光亮的眼睛殷切地注视着他，直到他点了头，紧握着自己的，瘦骨嶙峋的手才缓缓垂落床沿。
自那以后，被书院传为天才的苏逸不见了。他在山里为娘亲建了坟，并在旁边搭了一座简易的竹屋住下，为娘亲守孝。这一守，就是三年。三年期满，他下山归来之时，昔日同窗早已为官的为官，承家业的承家业，连对他充满期望的老先生亦回乡养老，只他苏逸，一无所有，孑然一身。
幸而还有那块玉。
也只有那块玉。
“你靠摆摊卖书画度日，每日所得不过刚够果腹。你有什么能力在世上那么多玉佩中找到和这块一般无二的那只？”
段明幽并没有轻看苏挽之，他不过陈述事实而已。手里的玉佩太过平凡，若是举世难寻的美玉，自有了不得的出处，找起来也不费功夫。可这块玉佩，说得难听一点，扔在地上也未必有人肯捡，想追溯它的过往，犹如大海捞针。
微怔之后，苏挽之缓缓勾起薄唇，笑容凄恻，
“段二爷连这些都知晓了，当真是有备而来，算准了苏某毫无还击之力。百善孝为先，苏某的声誉与娘亲的临终遗愿，孰轻孰重，苏某自然懂得掂量，还望段二爷……不要忘记今日许下的承诺。”
说完，他郑重地弯身一拜。