暗卫九察言观色，把这句话理解为“我还是很冷，但是就不劳驾你了”。
“……二公子歇息片刻，属下去去就回。”暗卫九这回带上了飞刀。
司徒雅不多问：“穿件衣服，别冻着了。”暗卫九依言行事，穿好底衣，削尖数十余根枯枝插在周围，又把劈好的柴放在他触手可及之处，想了想，留下了一把短刀。
看这架势，离去恐怕不止片刻——司徒雅听之任之，侧卧练起了九如神功。他的入定方式，神似武当派的蛰龙睡功。不过蛰龙睡功的要义是任督内力颠倒，而九如神功是以内力推转奇经八脉，打破内功必守的大小周天，随心所欲遏止或督促血气运行。谣传，谁能将这武功练至化境，即第九层，即使到了八九十岁，也会精气神自满，寿比南山，不老不衰。只不过前任教主千辛万苦练到八层时，九如神功和玄默神功一并让叛教的殷无恨偷走，再无缘得见。两本神功流落江湖，不知所踪。
司徒雅练完功，已时至薄暮。他百无聊赖倚坐火旁，饥肠辘辘等暗卫九归来。若是换个人，他一定会认为，这人撂下好似累赘的他，扬长而去了。但暗卫九不同……
暗卫九的确不同，明明是穿着底衣离去，却又光着膀子回来。
“我以为你走了。”司徒雅落寞道。
暗卫九单膝扣地：“二公子见谅，途中遇见一味草药。”
司徒雅望向他手里拧着的沉甸甸的底衣，猜道：“还有什么？”
暗卫九闻话摊开底衣，取出七八个竹筒，还有几样稀奇古怪的树根，以及一枝绿叶。
司徒雅拿过这枝绿叶，端详辨认：“毛冬青，这味草药蜀中罕有，难为你能找到。”
暗卫九用竹筒煨了雪水，岔话题问：“二公子，你渴不渴？”
司徒雅顺着话柄示弱：“又渴又饿。”
“好事，”暗卫九看了眼司徒雅心口，声音低不可闻，“会好的。”
司徒雅失笑，暗卫九当真以为他心脉给琴弦贯穿了。打他出生以来，从未有人如此关心过他的生死，一时间很好奇：“好不了，又怎么办？”
“属下给二公子陪葬。”暗卫九很认真。
司徒雅听时无心，片刻之后打趣道：“那你是打算我死你就死呢，还是埋了我再死？”
“安置了二公子，属下再以死谢罪。”暗卫九从竹筒里分了热乎乎的雪水，递给司徒雅暖手解渴。转头洗净另一个竹筒里的冬菇艾蒿等野菜。
司徒雅捧着竹筒：“不妥。”
“全凭二公子定夺。”暗卫九转过身，挡住司徒雅的目光，涮了涮事先切好盛入竹筒的野味，从中倒出血水来，又用雪泥仔细掩埋血迹，这才煨到火边，添了水和切碎的冬菇熬煮。
两人如此这般，一问一答，一敲一应。夜色次第压下，除了山崖这一隅，整个山谷均是黑漆漆的一片。司徒雅安之若素，喝着竹筒里清香沁人的冬菇山鸡汤，装傻充愣询问暗卫九，冬菇究竟长在何处，山鸡又是如何猎来的，为何树根能烤出盐味。逼得暗卫九不停回应，不停作答。最后一直追溯到暗卫九少时的情形。道是以前统管暗卫的人极为苛刻，常令他们在深山老林风餐露宿，几天几夜，只能带刀或者剑，因此饿死了很多暗卫，更有甚者葬身狼腹，不少人受不了逃下山去……
司徒雅循序渐进套话，始知，司徒家豢养的暗卫远不止九人。在益州附近某座深山，设有武林盟主的暗卫营，专收适合习武的孤儿，从小严加管教。暗卫成长到能够独当一面时，就各司其职，比如接了任务，出去打探情报、发英雄帖、暗中保护某位江湖人士，自郐以下。办事稍不如意，便惨遭毒打。办事稍不小心，便死伤无数。其中佼佼者，通过重重考验，仅有九人进了府。这九人又只有三人，最终能服侍三位公子。暗卫九说到此处，静静看了看司徒雅，咽下未尽之言——只有一个暗卫，能被你挑中。
司徒雅挑中他的时候，他其实很高兴，隔着黑纱斗笠，一直盯着司徒雅看。司徒雅却把他送来送去，他觉得这样也好，只要能留在司徒府邸，就能见到司徒雅。但他没有料到一种情形，直到昨夜追到山崖边，他才突然发现，司徒雅掉下去，他就永远见不着这个人了。暗卫的职责是不惜一切保护人，这是麻木的本能，但他开始体会到，想要一个人平安无事的愿望，可以有多强烈。好像头一次领悟出暗卫的宗旨。
他替司徒雅清洗了伤口，捣碎草药，拆下一段司徒雅肩骨旧伤处的白绸，谨慎地敷匀扎好。他得承认，迄今为止，司徒雅是唯一一个，在他眼皮底下，还能不断受伤的人。万幸的是险象环生始终是生，好像冥冥之中有人用侥幸弥补了他的无能。
“今夜至关重要，”他再次用衣物裹好司徒雅，“二公子切莫睡着，过了今夜，你的伤一定会好。”根据他以往的经历，无论伤势有多严峻，只要咬牙熬过第一夜，就会逢凶化吉。
“夜里很冷，保不齐会睡过去，”司徒雅打量着暗卫九单薄的底衣，面不改色心不跳道，“不如你抱着我，让我至少，死在一个人怀里。”
暗卫九默然领命，隔着层层衣袍，环住司徒雅，权当一动不动的靠山。
司徒雅倚着他：“讲个笑话解乏？”
暗卫九一时想不出好笑的事。
“我讲给你听，”司徒雅笑道，“从前有个人，我对他说，我们断袖罢，于是，他就