第24章
叶长风拂袖而去的身影融入暗夜中，消失不见。
端王脸色阴晴不定，下面更无一人敢多话，好一会儿，端王才咬牙举起手，声音象是从齿缝里迸出一般：“好得很，我大营近侧任由反贼窥伺来去一无所察——我竟不知道，我养的是一群人，还是一群废物！传话下去，今日左营的巡逻哨监察失职，每人四十军棍惩戒！”
听端王给出处罚，众人原本忐忑的心反而放了下来。从未见过端王有过这般盛怒失态，真个有如雷霆万钓，还不定要怎样发落有关人员，及至现在，见只不过是小小四十军棍，都暗暗松了口气，连被罚的哨卫也个个目露感激。
其实此地离大营说远不远，说近不近，何况唐悦是何等身手，岂是寻常人能觉察，硬要责怪到哨卫身上，多少已有个迁怒的意气在里。但军法从严，众人又只求端王息怒，这些枝叶末节也无人理论。
陶威是端王近卫统领，亲信过逾常人，见气氛僵硬，多数人都拿眼偷瞧着自已，只得大着胆子，出列回禀：“王爷息怒。象唐悦那样的高手，天下也只不过几个，何况他总是孤掌难鸣，明日我们巡营哨卫再加两倍便是。唐悦此时应还没远离，请王爷准我带人去搜。”
端王哼了一声，怒火渐敛：“唐悦的身手我知道，你们也没人能追上。仔细搜一下近处山林，瞧瞧有无什么蜘丝马迹，倒是真的。陶威，你带一半近卫去，莫要分散，有事放烟花，天亮前回来。”
“是。”陶威听得端王调度，精神一振，匆匆便点兵离去。
“你们也随我来吧。”在风中站立倾刻，端王冷冷道完，大步向另一个方向而去。众人只当他捉贼心切，自是遵从不迭。
在端王心底，却正为不知要怎样面对叶长风而烦恼。莫名地，他不想看见叶长风冷漠敌视的神色，然而端王自已也知道，他若现在回去，见到的一定是这种面色。
长袖善舞的自已，原不该将两人关系搞这样僵的。也许应该若无其事走过去，笑着拉叶长风去游玩，见机化解积怨。
可是，连遇到不共天的政敌都可以拍肩握手，笑语寒喧的他，为何会为拉不下脸来，对叶长风先报以一笑？
究竟在等待些什么，期盼些什么？
……
一番折腾，回到大营时已是天色欲曙，东方地平线上一点一点地染出了彩，渐渐掩盖住启明星的晶亮。
中军大帐就在面前，端王皱了皱眉，放慢了脚步。一侧先有军中文书匆匆迎上前来，双手捧着呈上一份卷宗：“王爷，京师发来三百里加急文档。”
这时节能有什么十万火急军情？端王有些奇怪，伸手取过卷宗拆了，展开细看，面色越来越沉。
卷宗里没有别的，只有十几份御史的奏章，粗略瞧去，均是指责端王得胜不归，滞留地方，纵容兵士扰乱民生……诸类条略。有个殿中侍御史写得尤为刻毒：该将居功自傲，不归中枢，意欲何为？又欲将君父置于何地？——这是指罪他目无君主，是极为诛心的话了。
太宗只提朱笔在其后批了一句：转呈端王。非儿，没事就快些回来罢，免得这干人天天聒噪，回来后，朕还有些事要交给你做。
行文和煦如对子侄，关爱之意表露无遗。
端王面无表情，凝思片刻，问道：“卷宗送到时，叶大人可曾看见？”
“没有。”文书眨巴着眼睛，“卷宗是城里值勤的兄弟连夜送来的，送来之前，叶大人就已经走了。”
“走了？”端王微微失声。
文书肯定道：“是。我适才见叶大人匆匆回来，在营中找了匹马，连夜向平阳府去了。也没人敢阻他。”
“胡闹。”端王喃喃道。这时陶威已搜山回来，静侍在一边，他多少知晓一点端王的心事，当下道：“不如我带兵去追罢，请叶大人回来商议一下军机也好。”
“算了。由他去罢。我们得加紧赶路。”端王恢复镇定，缓缓道，“吩咐下去，全队拔营。还留在平阳府的队伍，就由诸玉你拿我的令牌去传话，要他们急速赶上。”
叫诸玉的文书应了一声，转身欲走，又被端王叫住：“回来。”
诸玉竖耳等候嘱咐，好半晌，才听端王淡淡道了一句：“没事了，你去罢。”小文书有些摸不着头脑，不敢多问，还是迅速去了。
快马加鞭，途中休息了数次，均是稍恢复体力便又赶路，叶长风行至平阳府城门时，已是近正午时分了。
他原是文职，这一趟长路行下来，浑身都象要散了架似的。总算到了平阳府衙，叶长风勉强撑住身子，跳下马，扔下马缰给守门的兵丁，向内走去。
穿过正门照壁，青砖铺地的正厅之后是数级青石台阶，通往花厅公事房……诸间屋子，之后连着偏院。叶长风踏上青石台阶时，隐约听到偏厅里传来乱纷纷的人语嘈杂，夹着张子若不亢不卑的声音，倒象是争论分辨什么似的，叶长风本不欲多管，想了想，还是顺手推开门，走了进去。
一进门，所有的声音都止住了，一双双眼或惊讶，或喜悦，或不信……投注在叶长风身上。叶长风有些奇怪，认识他们是本地有名的几个殷绅富豪，遂含笑道：“才从外面回来，这一身风尘仆仆的，多有不恭了。诸位慢坐，有事可以先和我这师爷说，回头我自会细听的。”
张子若早已迎了上来，眼神由狂喜而心安，再带了几分埋怨。几日