东汉末年起, 奢侈之风盛行。像司马鹄这种“自找苦吃”的基本见不到了。所以司马鹄最先这么做的时候, 一些人认为他被打压的太厉害, 一些人以为他脑子有病, 还有些人以为他哗众取宠。
不过当司马鹄考上进士，步步高升之后，现在的“自找苦吃”就成了美谈，成了儒家“修身”的典型案例之一。
宿谊自己是喜欢安逸的人，但他对司马鹄现在的选择是很佩服的。他在给慕晏的信中也提到了这件事。
宿谊非常看好司马鹄, 他觉得司马鹄这是“置之死地而后生”，“知耻而后勇”。若能挺过这种压力, 就会像被打磨过的宝石一样, 绽放出绚烂夺目的光辉。
慕晏吃醋了。
好吧好吧，司马鹄真是棒棒的。那他呢？他难道不如司马鹄吗？
慕晏心想，自己要不要也去考科举？他要证明他比司马鹄更厉害。
皇帝看了宿谊的信之后，才分出心去了解一下这个世家内部争斗中落败被“逐”的“毛小子”。
皇帝也觉得这人不错。
司马鹄出身世家，有才华有人脉；与本家不和, 重用后不用担心壮大司马家势力；能吃苦，能忍，心性好。
如果他能进入殿试，殿试上文章不错，他不介意给司马鹄一个一甲。
一甲中有世家子弟，正好可以安世家的心。
然后慕晏试探的问自己要不要去考科举的信送来的时候，皇帝额头青筋暴绽。
河清这是干什么？不服气？这有什么好不服气的？
在把这封信送给宿谊的同时，皇帝同时给了慕晏一封信，让慕晏“好好工作，别东想西想”。
就算是慕晏，要准备科举，也得潜心读书。人的时间都是有限的，皇帝有大把的事要交给慕晏做，哪有时间给他读书？
何况科考不过是走上仕途的路而已了，慕晏已经在仕途上走得十分顺畅，何必多此一举？
慕晏知道皇帝有暗搓搓的拆他和宿谊的信，但没想到皇帝会因这事给他写信。
不久之后宿谊的信也到了。宿谊和皇帝一样，让他别没事找事。
宿谊劝说的方向和皇帝不同。科考是读书人走上仕途的路，已经是大官的慕晏，就不要跟人抢名额了，这样，被他挤掉的人多可怜啊。
慕晏看着宿谊的信，心里的嫉妒稍稍平息了些。宿谊这信的意思，就是肯定慕晏若是参加科考，必定能金榜题名。
慕晏于是回信，说自己只是开玩笑，并解释自己只是很想和天下读书人比一比而已。
皇帝松了口气。还真怕慕晏撂挑子去读书准备科举。他了解慕晏，知道慕晏前一封信是认真的。
司马鹄的事在京城官宦世家中只是一件微不足道的小事，顶多在茶余饭后拿出来嘲笑一番。
锦衣玉食的世家公子，成了一个“山野粗鄙之人”，当然是值得嘲笑的一件事。何况司马鹄在被“司马家放逐”之前，在京中可是很有名气的贵公子。
许多不如司马鹄的人，幸灾乐祸的恶意已经溢了出来。
司马鹄之前虽然被“放逐”，但他照旧有钱，有朋友，过得并不凄惨，所以落井下石的人还只是稍稍讽刺一下，并不会太过分。
但司马鹄现在这样子，不了解的人并不知道司马鹄是“自找苦吃”，以为司马鹄真的跌落尘埃之中了，甚至专门来司马鹄住的小破院子门前来嘲笑。原本还有联系的一些人也立刻跟司马鹄断了交情。
司马鹄便在这种嘲笑冷落中慢慢打磨自己的心。
京城中，最近让人谈论的最多的大事，是世家中的世家，王家那浪荡子王禀居然正儿八经的入朝为官了。
王禀在世家中可是非常出名。
他视礼教为无物，每日纵情声乐，和一些不愿意入朝为官的名士一起，放诞不羁。
王禀并非身上没有官职，皇帝之前甚至给了他实职。不过王禀每日醉酒，不上朝不上班，实职自然只能免了。皇帝为了给王家面子，给了王禀一个虚阶，让他白领俸禄不干事。
这次王禀突然入朝为官，让人以为王家又要做什么事了。
但王家老太爷却病了，王家人人面容严肃，似乎并没有高兴的意思。
之后的事京中世家就更看不懂了。
一日，有人看见王禀一瘸一拐的从王家本家走出来，然后对着紧闭的王家大门咳了三个响头。
这到底是怎么回事？
王禀和王家起冲突了？
但王家的人嘴很严，谁也不知道究竟在王家中发生了什么事。
宿谊本来也是不知道的。不过有一日，王家老爷子居然亲自登门拜访。
当然，王家老爷子是伪装后悄悄上门拜访的，还是王博源带上门的，把宿谊吓得不轻。
还好宿谊现在装逼已经装习惯了，才没有在脸上露出被惊吓的表情。
王承面容看上去比宿谊曾经在王家看见的时候苍老许多，好似经受了很大的打击似的。
王博源悄悄退出门外，屋内只剩下宿谊和王承两人。
宿谊觉得这气氛实在是太凝重了，他需要做点什么来减轻一下自己的心理压力。
但宿谊想不出来。
就在宿谊冥思苦想的时候，王承率先开口。
“宿天师，有家族会长盛不衰吗？”
正在走神的宿谊想了不想就答道：“孔家。”