冬天地上有积雪，加上山路曲折，即使祁荣霄和手下人是俱是骑马而非乘马车，回到祁府的时候已经亥时了。
海棠回府后就回景岚苑收拾东西不必提。祁荣霄回到景泰苑准备好好休息一下，仔细思考思考今天在母亲面前为何会有那样的异状。
“相公！”祁荣霄循声望去，向他款款而来的人是他的妻子，衣饰华贵、妆容精致、身材凹凸有致，就连模样也比那人俊俏三分，看起来似乎样样都比那人强，但是偏偏是那人让自己有了家的感觉，而不是自己的妻子！
“相公今日怎么这么晚？用过晚膳了么？要不要我吩咐厨房准备些吃食？”见过此时的刘敏仪，不知情的人会以为她是一个贤惠体贴的妻子。
“不用了，我去看湛儿了，与母亲一通用过晚膳。”祁荣霄推开自己一直睡的书房的门，“有事就进来说吧。”
刘敏仪跟着祁荣霄进了屋，“相公，虽然您是去看湛儿的，但是湛儿毕竟跟在母亲身边，母亲又如此年轻，为免有心人会乱嚼舌根，还是少去山上的好……”
刘敏仪作为祁荣霄的妻子，这样给丈夫提个醒儿于情于理都说得过去，但是祁荣霄却忽然烦躁起来，他不爱听到妻子说的话。“你来找我不是为了这个吧？有什么事儿，说吧！”
刘敏仪还想说什么，但是看到丈夫略显不耐的脸色，认为还是先把正事儿说了比较重要，于是她便如此这般外带添油加醋地将祁老爷几位偏房夫人如何联合起来针对她的事儿跟祁荣霄说了。她本意是希望祁荣霄能出面为自己撑腰，谁知——
“她们联合起来针对你？”祁荣霄挑挑眉，“为什么她们不针对母亲？伦身份，母亲是父亲的正室夫人，一个与她挣丈夫的女人，而你不过是临时掌家的儿媳妇；论地位，母亲只是小户人家出身，而你是京城高官的女儿。她们不去针对母亲却敢针对你，这是为什么？”
“因为母亲不掌家，没有真的威胁到她们啊！”刘敏仪一语击中要害。
“你还待字闺中的时候，岳母应该教过你大家族的女主人应该如何掌家，如果只是父亲的几位偏房夫人就让你无法管理好祁府的话，让我怎么相信你将来会管理好偌大的侯爷府？”祁荣霄也不是不想为妻子撑腰，不论好与坏、喜欢与否，她总是自己的妻子，但是后宅内院的事儿向来是女眷的管理范围，他作为一个男人且还是个儿子实在是不好插手。“还有别的事儿么？”
刘敏仪抿抿嘴，继续道：“府里的丫头粗苯，小斯也不够伶俐，而且数量太少，我身边才有四个人侍候，我想再……”
“四个人还不够你用？”祁荣霄皱起眉头，不说他在军中的时候也只有两个照顾他日常起居的勤务兵，就说眼前，“母亲住在山上身边也只有海棠和芍药两个丫头，这俩丫头同时还要照料荞儿舅舅和湛儿的日常生活！你在府中，下面有粗使丫头，四个婢女只是照应你的日常琐事，你却还嫌不够用？”
刘敏仪撇撇嘴不再说话，心里却道那个乡野村妇怎么和我比呢！
“没事了？”刘敏仪点点头，转身要离开却被祁荣霄叫住，“等等，我有事要跟你说。如今父亲让你掌家，母亲又去了山上，你的规矩自然就免了，但是你该记着身为媳妇，孝敬公婆是你的本分，尤其是母亲那里，切不可怠慢！”
“母亲，母亲！她再好也是你父亲的女人了！”刘敏仪小声咕哝。
祁荣霄并没有听清刘敏仪说的是什么，但是“父亲的女人”几个字他确实听得清清楚楚明明白白，“你说什么！”
他突然扬声大喝，吓了刘敏仪一跳，于是骄纵的小姐脾气、不被丈夫理解的委屈加上刚刚受到的惊吓，刘敏仪夫人爆发了，“我说错了么？从你回来，你说的话有几句离开过‘母亲’，口口声声地‘母亲、母亲’，我看你早就看上她了吧？她如果不是你父亲的继室，恐怕你早就把她接到景泰苑来了吧？哼哼，可惜啊，你再喜欢她也没用了，她注定是你的继母，你这是乱|伦！”
“啪！”刘敏仪的脸应声侧向一边。
“清醒了吗？”这是祁荣霄第一次对刘敏仪动手。虽然在这个时代女人只是男人的附属，稍有不顺就动手打老婆的男人并不少见，但是祁荣霄不是。作为一个将领，他认为自己强健体魄是为了保家卫国、上战场杀敌，不是用来伤害自己的妻儿，所以湛儿病重那天他再愤怒也只是拍烂桌子而已。
然而今天，妻子的话让他从心底涌上一阵惊慌，像是急于掩饰什么，他忍不住动手了，不过幸好他没忘了控制力道，可是即便只用了一成的力气，刘敏仪俊俏的脸颊也肿了起来。
其实，话一出口刘敏仪也后悔了，明白自己胡说八道的太过了，这要是被有心人听去可不是小事儿。但是，她没想到丈夫竟然为了几句话就打她！
看到妻子咬着下唇双眼含泪的委屈样子，祁荣霄用力地呼出一口浊气，“知道自己错了么？”
刘敏仪低垂螓首，微微点点。
祁荣霄右手托起妻子的下巴，左手轻轻抚弄她肿起来的脸颊，“在闺房之中，你我夫妻吵嘴，说些什么本不是大事，但是你不该一个气恼就编排出那样大逆不道的话来。同为女子，你该知道名节被毁会是怎样凄惨的下场，而你的身份又是儿媳妇，母亲最亲近的人之一，外人不会相信你只是在说气话的。”