“你说的是叶国？”
乔霁彧把视线聚焦在那一轮圆月上，淡淡回复道：“嗯。那时我刚任命为相，在朝中人心不稳，故急需掌握兵权，而交战是最直接的办法。叶国地位之所以稳固，主要在于军事，当时我若想打败叶国陆军，必须采用非常之法。之后的三个月，我训练出一批叶国陆军的克星。从此，凡陆战，从未输。”
“这就是此次叶国避免陆战，直接与我们海战的原因？”
“可以这么说。不过主要的是我不能下水。难以操练水军如陆军一般精悍。这就给了叶国可乘之机。”
侯止苑笑了笑，换了个话题，“霁彧啊，据我猜你前面说的首次陆战的那些‘克星’基本上都在这次的水军里面吧？”
乔霁彧看了看他，没说话。
两人都不说话，空气间难得地弥散着尴尬的气息。侯止苑期待的脸慢慢无措，甚至变得有些哀痛。
“霁彧，我困了。我们回去睡吧。”侯止苑起身率先走，一头未束的发飘散在空中，几缕飞舞在那看起来瘦削的背后，步伐虽矫健，但在这有些冷意的夜显得格外寂寥。
乔霁彧起身，还没来得及拍去身上的泥土，就被突然转身走回来的人紧紧抱住！
“霁彧。你不信我……”
耳畔的声音那么微弱，又那么委屈，好像个孩子被夺去心爱的宝贝不敢要，只敢想。
脖颈间是一片呼吸的灼热。那肩窝处埋着一个人沉重的情感。乔霁彧不知道侯止苑为何如此悲伤，但是他却因此感受到一种情愫，他知道，它的名字叫：追忆。
似乎是有那么一个人，也曾把自己这样抱着。紧紧地、紧紧地，不松手……
“侯止苑，我如何信你？”那人苦笑，脸上万般无奈与——哀伤。那幽幽的美瞳如一汪清水，清澈地不留任何杂质。
“我——侯止苑，从不想伤你一分一毫，只求你一句‘相信’便那么难吗？”在乔霁彧看不见的地方，侯止苑闭上眼，遮掩去绞心的痛。
“我不信任何人。”
因为我不能相信任何人。
“我也不能？”侯止苑踉跄一退。
“是。你也如此。”
因为我不能拿乔国去赌。
这毫不留情的话比利箭还伤人，侯止苑只觉得自己遍体鳞伤，从未如此之痛。
“霁彧，若有一天你出事，侯止苑必以性命相救。若侯止苑生命垂危你可愿百忙之中来看我最后一眼？”
乔霁彧记忆中的他一向笑得灿烂，总是给那冰封的心带去点点温暖。时间久了便忘了，他原先是叱咤商界的盐商，只以一副假面示人。这来自内心深处的笑容从不曾给他人消受。
“侯止苑……不想笑便不要笑……”
“霁彧，你回答我。”侯止苑的笑容越发苦涩。
乔霁彧不是没有心肝，他也会难受，只是他一直忽视这情感，于是早就忘了什么是难过……
侯止苑的出现让他的一切脱离原轨，他开始感到一切都在脱离他的掌控，人如叶耀圣、乔什御，物如乔国军事、物资……这些说大不大，说小不小，要是控制好则无大碍，若是一时分心，他多年的心血便付诸东流，而他视如性命的乔国又何去何从？
乔霁彧心中苦楚，从不对人倾诉，心中埋葬的一切早就腐化成一滩死水，而侯止苑搅动了它……
回答……
如何回答？
这“百忙”太宽泛，乔霁彧自己都不知会如何选择，又怎能给侯止苑一个答案。
良久。
“霁彧。我会好好替你守护开岁城。”侯止苑向右转身离开，终是卸下最后的笑容，脸上苍白如雪。
侯止苑小心低头，看着发青的指尖，一只手居然开始不住地颤抖。
对不起，霁彧，我等不了你的回答了……
乔霁彧怔怔的看着自己打算伸出的右手——
终是错过了。
第100章 第九十九章 为我
第九十九章
为我
叶国军营
杨清跪在地上，身上的衣服被鞭子抽的支离破碎，背后更是深可见骨。眼前的血迹模糊了他的视线，于是他半闭着眼，疼痛让他佝偻着身躯，不尽凄凉。
“杨清啊，你说我该怎么做才能让你得到应有的惩罚呢？”一人坐在高堂，手中把玩着一个玉器，说话的声音还有些稚嫩，却偏偏着一身黑衣故作老成。
杨清平日里与他接触就觉得他古怪，但经常是看着他似笑非笑的眼睛，心底就滋生一种名为恐惧的情愫。但现在真的要处罚他，他却并不害怕。
“臣、知、罪。”杨清的声音嘶哑，几个字宛如被割裂，断断续续地冒出来。
无名大笑，“哈哈哈哈哈！诶，哪里哪里，杨大将军您多虑了，无名岂敢判定您有罪。您可是我叶国骁勇善战的将军，我无名算个屁。但是……”
话锋一转，他上一秒还温和的双眼变得凌厉而阴沉！
“但是，说好的灭掉乔国那几只破船你可没做到，除此之外，我们损失的上好弹药你也没少浪费。你说该怎么对这些进行补偿呢？哦！对了！还死了个张武。哎，算了，他那老蠢的匹夫就当白送你的……”
“够了。我知道这次的失败是我的错，你也不用这样羞辱我。算起来我是帅，你是监管。我们也算是平起平坐，现在我已经受了该