岁末年初，历来都是工作最忙碌的时候。除去岁末的各种检查、评比、结算、总结，还有年初的各种安排、部署、预算、动员……
对木一他们来说，岁末年初也是安全监管压力最大的时候，各类生产经营建设活动已进入旺季，交通运输繁忙，一些企业抢工期、赶进度、增效益意愿强烈，加上冬季天气影响，诱发事故的因素增加。再加上安全生产拉网式大检查工作结束后，一些企业和单位容易出现松懈思想，认为“过关”了，各种违法违规现象极易“回潮”“反弹”，从而引发生产安全事故。好在经过大家的不懈努力，2004年总是是画上了一个圆满的句号。
随着2005年春节的临近，喜酒连连。木一和许多同龄人一样开始接受“红色罚款单”的“轰炸”。这段时间，那真是一个花钱如流水啊。不过好处就是不用洗碗了。
在西龟这个小县城，人情味儿还是比较浓的。邻里之间，同事故旧之间，亲朋好友之间，但凡有红白喜事，做寿添丁，建房乔迁等都会置办酒席，大家聚在一起热闹热闹。人情来往，本来无可厚非。但是，慢慢地风气就开始变了。有些人，特别是有些领导干部开始大操大办借机敛财。无论有无来往，翻出通讯录，便让“请柬”漫天飞舞。收到请柬的人，去也不好，一无交情，二无来往；不去也不好，人家毕竟是领导干部，不去就把人给得罪了。所以，虽然怨声载道，但是还是鲜有不去之人。
“风行于上，俗化于下”。于是乎，上有领导给满周岁的孙女举办周岁宴。下便有了某家的老母猪下猪仔了，也置办酒席祝贺之事……
身在其中，实在无法独善其身，离群索居。有的人已经开始借钱随礼了。尤其是那些对领导有所求的人。更是想方设法行巴结之能事。一掷千金，也不再是什么新鲜事。至于一掷万金的也是有的。只不过，那就不是摆到明面上的了。
在“随礼”这个事情上，木一也有自己的“原则”，认识的就随100，不认识的就随50。朋友之间也就随大流，一般也都是随100，好朋友就随200，关系更好的随500、800那就根据自己的钱包里还有多少来决定了。
不得不说，金百合真的是一心一意爱木一的。当金百合去乡上上班拿到工资卡，一下子连续领到四个月的工作两千多块钱的时候。她毫不犹豫地便取了两千给木一，只留下一部分以做生活开支和路费。
木一不要她的钱。她便给他说：这是我的工资，虽然不多，但是每个月除去开支我都会把节余的钱交给你，我们共同为建立自己的家一点一滴的努力，希望能早日有自己的家。
接下来，两人的工资便合在一起用度了。而木一的朋友比金百合的多，认识的人也比金百合的更多，随礼的开支也更大。这让木一有些内疚，觉得有些亏欠金百合。如果不是金百合拿自己的工资资助木一，那他在这“随礼”潮之中，便早就“破产”了。
不过金百合没有和他计较，反倒是安慰他：你就当是存钱好了。“随礼”都是人情来往，今天别人有事你随给他了。改天你有事了，别人又会给你随回来的。“帮忙”也是一样的。今天你帮别人，改天别人帮你。帮来帮去，其实是自己在帮自己。
不过金百合还是有些主意的。她提醒木一，自己应该建一个小账本，把自己人情来往的随礼，做一个登记，这样你就知道你给谁随了礼。以后你有事情的时候，别人请过你的，你才去请别人。如果别人有事情，却没有请过你的，那你就不要去麻烦别人了。至于那些随出，却收不回来的礼，每个人都会遇到的，顺其自然就好了。
在金百合的开导下，木一愉快地接受了她的建议。
好在，好兄弟闻清风和赵明月两人总算是有情人终成眷属了。
木一当仁不让加入了迎亲队伍。那天刚好是农历的腊月十一，二十四节气的大寒。天气实在是冷极了。木一紧跟着闻清风和他老表，也就是闻清风的请客师，全程参与了整个婚礼刚才。