杨运应道：“马老板如果没改主意，那我们当然很欢迎马老板在舟山开设商栈长期经营，抽时间到商务处来办理相关的手续就行了。至于我们之间的合作，我记得马老板当时是表示要回扬州与其他盐商再作商量，不知道是否有了结果？”
两人上次会面的时候，便大致谈定了盐业方面的合作事宜，主要的内容便是扬州盐商今后的进货渠道要以舟山殖民区下属的盐场为主，海汉盐在在扬州盐商销售量中所占的比例要维持在七成以上。
当然协议中所指的“扬州盐商”并不包括扬州的山陕盐商集团，而是特指以马正平为代表的徽籍盐商。毕竟海汉与山陕盐商之间的关系已经基本不可调和，而徽籍盐商则是一个相对较好的合作对象，海汉也需要有这种渠道分销商来打开海汉盐在长江以北地区的销路。
马正平道：“在下回到扬州后召集熟识的盐商们一起商议了杨大人所提的方案，大的合作方向没有什么问题，只是一开始就要从舟山购入大量海盐来维持这七成的售**例，会让我们不好向官盐盐场那边交差啊！”
杨运笑道：“马老板不会以为我对扬州那边的盐业一点都不了解吧？这又不会影响你们从官盐盐场进货的数量，怎么会有人为难你们！”
马老板被杨运当面点破，好在他脸皮够厚，倒也毫不慌张，又给出了另一个理由：“扬州同行们担心舟山这边供应不稳，所以觉得还是需要维持原本的供货渠道。”
杨运脸色微沉道：“我们提议先以七成的比例开展合作，就是给你们留了退路，让你们继续维持跟官盐盐场的关系，免得完全脱节了会害你们不好操作。要说供货，就算再多几个扬州，我们也能一并供应，哪来的供应不稳之说！”
扬州盐商过去所卖的盐，一多半是用盐引从官盐盐场进货。盐商交钱给官府取得盐引，再凭盐引到盐场支盐，然后再把盐运往指定的地区进行销售。真正值钱的其实不是盐，而是作为贩卖食盐资格凭证的盐引。
一份盐引折盐三百斤，但真正经盐商卖出去的盐往往就不止这个数了，而多出来的数目，便是利润极高的私盐了。盐商如此富庶，其财富的相当一部分其实是来自这一买一卖之间的猫腻操作。
双方之前所谈的合作方案，便是扬州盐商从官府购买盐引的同时，也要按比例从海汉购盐，每一份盐引要从海汉购入七百斤盐。这样一来，每一份盐引背后便是三百斤官盐和七百斤私盐。善于操作的盐商，一份盐引卖出去上千斤食盐也不足为怪，但也不是每一个盐商都有胆识能力敢这样操作。
如果这些盐都能销出去，那自然是利润丰厚的买卖，但盐商也必须要考虑其中的风险成分。如果自觉难以出货，那就只能减少私盐部分的进货量。所以马正平的意思，是希望海汉能够降低这个进货比例，最好是能让扬州盐商自行决定进货量。但他又不太敢直接提出这样的条件，只能用宛转的方式来表达。
马正平见杨运面露不豫之色，只好解释道：“杨大人，扬州是天下盐都，无数双眼睛都盯着我们这些大盐商，这要是坏了规矩，我们的日子也会不好过的。不如……调为五成如何？”
杨运没有答复他的提议，而是反问道：“马老板是不是担心，扬州的对头知道了你们的货源，会向官府告发你们？”
马正平尴尬地笑了笑道：“杨大人明见，的确是有此可能。”