机械改造人的面罩成像仪黑屏了。他像被关了小黑屋，能清晰地感受到浓重的黑暗和窒息感。头顶上“滋滋”的声音很清楚地告诉他，你的头盔出了问题。
能被生命复兴公司看中并花大力气改装成机械人的家伙，不会是蠢人。他立刻明白，猪婆娘吐的不是普通口水，而是某种腐蚀性极强的强酸。明白是一回事，应对是另一回事。他双臂被废，即便是把头伸出去，用机械爪取下头盔都做不到。
头盔已经被蚀穿，他感觉到有液体滴落，头皮上有灼烧的刺痛感。他停下脚步，坐在地上，将机甲调整成笔直的坐姿，对他的同伴说：
“你们走吧，我要以体面的姿势死去。”
他身后的改造人走到他身边，摆出同样的姿势，“我陪你。”
这名改造人的状况好不了多少，他做出了同样的选择，但他的同伴没有回应他。白浆突破了防护，如水银泻地般灌入头盔中。
跑在最前面的改造人还在做困兽斗。他的双臂还能勉强举过头顶，所以他把头伸出来，摘除了头盔，把唯一能证明他还属于人类的脑袋暴露在黄昏的暮光中。他不贪生，也不怕死，他的脑子里同样有忠诚模块。他现在只想跑得在天幕外部，可以看到其上密布的孔洞，使得天幕很像一个透明的大蜂巢。
史湘云说，中间的管道层能承担并分散外膜所受到的冲击力。冲击力足够大时，管道会局部震荡，以应力抵消冲击力。如果遭遇小型核弹攻击，管道也会将力传递到内膜，实现三层共同协防。当然，在几个世纪前，各国全面销毁核武器后，还未听说哪个国家拥有核弹。
前面所说的，是天幕的被动防御。那么管道的第二个作用，就是主动防御。管道可以充当内弹道通道，当炮弹击中外膜的瞬间，外膜可以撤去管道口的局部防护，让炮弹进入管道。管道会形成电磁场对炮弹弹道进行控制，也能加速，再从管道的另一个出口射出。
史湘云说，管道相连相通不是一成不变的，孤立的管道能在一纳秒的时间完成与其他管道的相接，因此，只要智脑锁定了目标，管道能够将炮弹输送到任意一个出口，达到命中敌方目标的目的。这大概就是所谓的“以彼之道还施彼身”。当然，书院也可以通过y型管道在内膜上留下的为数不多管道口，向外发起攻击。
这种技术闻所未闻，所有人都向史湘云送去赞美。赞美的流派很多——诚挚流、感慨流、颂扬流、亲昵流、舔菊流。商士隐师徒是舔菊流的领军人物，怎么肉麻怎么来。内院护卫队则是亲昵流的代表，对史湘云一口一个姑爷，亲近地不得了。但论拍马屁的功夫，他们还真不会，无非就是姑爷真了不起，姑爷真棒。
史湘云没有告诉任何人这是先生搞来的外星技术，一是不能说，二是说了也没人会信。只能将错就错。
等大家好容易安静下来，刀行提了一个很有意义的建设性问题：
“史哥，这技术能不能用在战甲上？”
书院的柔性战甲虽然很出色，但离绝对防御还差了十万八千里。今天有三位兄弟死于飞刃，一人死于炮弹的震荡伤害。柔性战甲还有很大的改进需求。如果天幕技术能运用在战甲上，将极大提升书院战士在战场上的生存能力。
史湘云苦笑着摇头，大型天幕他也是花了不少时间才吃透，小型化的难度增加了百倍千倍，远不是他现在能够实现的。不过，蜂巢能量护盾小型化也是他的梦想，他打算先在战机、飞翼上尝试，至于单兵，一步一步来吧。
有了蜂巢天幕这层超级乌龟壳，所有人都无比得安心，此前朋克龙给他们制造的压力实在太大了。但天幕也有让他们感到不适的地方，从内部望去，可以看到纵横交错的管道，就像肚内的肠道，看着有些腻味。
在众人的要求下，史湘云把内膜毛玻璃化。眼睛是舒服了，但视线也彻底受阻了。他只得释放了几只全息投影仪，把外部影像投影到广场上。
广场上挤了三百来个人，还有女巫的百来只兽，显得十分拥挤。女巫对朋克龙和机械改造人的战力已经有了深刻的认识，她反复权衡思索，发现自己的兽对上这两种大家伙还真没什么办法。她只留下了牛牛和轮胎，其他兽被她带去了地下二到九层。
当她再次返回地面的时候，看到影像中，朋克龙正试图用脚上的镰刀趾抓扯天幕。