秀的男子，脸上漾起笑意，更像春风拂过水面，有别样风致。但他脸上在笑，眼里毫无笑意，冷冷的，像结了薄冰的深潭。德川治济觉得心里一寒。
“只是换一个人而已，不是放弃。”德川治济连忙辩解。
“换一个人？你以为阿富只是寻常女子？她五岁时我就见过，一眼看中了，让她父亲送去伊吹山学忍术。她这样优秀的女忍者，再找不到第二个了。”
德川治济有些慌张。在他看来，阿富只是天真单纯的女子，哪里是什么女忍者？女忍者比男忍者可怕许多，杀人于无形。对敌人残酷不说，对自己也残酷——只要有需要，身体也是武器，会毫不犹豫地拿来用。
“看样子梅屋一晤，你对阿富有误解啊……也怪我，你毕竟还年轻。虽也不是情窦初开的少年了，毕竟经历得少……”宗尹若有所思地说。
“伊贺者一般都是男子，女忍者非常少。为什么？因为女忍者训练极为严酷，大多数人熬不到最后。她们不但要学各类忍术，更要学如何解读人心，如何趁虚而入，你永远不知她在想什么，可你在想什么，她一清二楚。”
德川治济低了低头，父亲说得头头是道，可他并不愿相信。
宗尹嘴角浮起一丝苦笑，喃喃地说：“我竟养出个痴情儿子，也是讽刺。”
拈起火箸拨了拨火钵里的炭，宗尹笑着说：“难得雪景好，我就在这好好教教你吧。你是柳桥有名的德山小五郎的儿子，只有设圈套让女子跳的道理，哪能反过来？”
火钵烧得更旺了。茶炉也已点燃，鹤釜冒出稀薄的蒸汽，遮挡了视线，一切都变得模糊起来。只有德川宗尹的语声在茶室里回响，闲闲的调子，还带着温暖的笑意，说的内容却让人寒彻心底。
从茶室里出来已是傍晚时分。雪停了，狂风大作，把积雪吹得到处飞舞。德川治济小心翼翼地走着，在雪上留下一行脚印。天暗了，积雪也不再洁白，成了复杂的灰白，像被人捏在手里，染了些油汗。短短一个下午，他的世界崩塌了。阿富是女忍者，女忍者没有感情。说阿富天真单纯的他才是最天真单纯的人。
阿富和一桥家只是互相利用的关系，他却当了真。是他傻。
作者有话要说：
许多收藏的亲们……为什么都不看……觉得自己好失败……
第35章上巳
春风一起，千代田城的桃花开得如锦似霞，花瓣作浅粉色，薄得透明，像婴儿的肌肤。已是三月，很快便是上巳桃花节了。
桃花节又叫女儿节，有女儿的人家都要插桃花，制菱饼，饰人偶庆祝，祈求女儿在一年中无灾无厄，健康成长。千代田城年年都过桃花节，今年大奥多了万寿姬，自然更隆重些。
御台所的御休息间，将军的御座间都饰了桃花节人偶，洒金屏风背景，分十二层饰着宫家、公家贵族、女官和乐师，姿态各异，栩栩如生。容貌衣饰完全参照源氏物语绘本，风雅异常。
上午是将军的自由时间，将军家治抱着万寿姬，和御台所一起看她房里的人偶。最上端男子穿着金襕狩衣，八藤丸纹宽裤，女子披着金线刺绣的十二单唐衣，着绯色宽裤。薄薄的脸，略上扬的眼睛，瘦瘦的鼻子。将军家治一时得看呆了，还有些心悸。
御台所笑着说：“这宫装人偶，看上去有点像广桥。”
将军家治身子一僵，忙笑着说：“有吗？这人偶眼里嵌了水晶，看上去顾盼生辉，有点像真人的眸子。”
御台所凑近去看，将军家治向周围扫了一眼，广桥不在，应该在和松岛商议明后两日的庆祝仪式。幸亏不在，免了尴尬。
他不愿再看人偶，从瓶里抽出一枝桃花逗弄万寿姬。万寿姬伸出小手去抓，他乖乖地递在她手里。万寿姬兴奋地摇了摇花枝，几片桃花瓣轻轻飘落在地。
“桃花是‘百岁’的象征，万寿姬喜欢桃花，是好兆头。”御台所摸了摸万寿姬的脸颊，万寿姬格格地笑了起来。
“今晚要喝桃花酒呢。唐国来的白酒浸上桃花瓣，酒里有桃香。”将军家治笑着说。
“白酒上头，去年都醉了……”御台所有些不好意思。
“醉的样子很好看啊。今晚还想再看一次。”
御台所呆了呆，猛地红了脸。将军家治把万寿姬交给一旁的乳母，两人的对话乳母当然听见了，却故意做出一无所知的样子。
广桥回来了，行了礼后静静站在一边，果然和人偶有六七分相似。将军家治忽然不自在起来，笑着对御台所说：“我回中奥去，傍晚来，一起喝桃花酒。”
御台所努力做出自然的表情，轻轻点了点头。
在走廊上缓缓走着，刚转过一个弯，正巧看见御年寄松岛带着女中们走过来。将军家治皱了皱眉头，只觉得运气不佳——随后明白过来，哪里是碰巧遇见，分明是在他回中奥的必经之路上等着。
这是伏击？将军家治漫不经心地看了松岛一眼，今日脸上的神气明显不同，眼神坚定，双唇紧闭，像要上战场的武将。他和松岛认识二十五年了，直觉告诉他，大事不妙。要有麻烦了。
“松岛有要事禀告将军大人。”
“什么事？”
“请将军大人驾临鸢之间。”
鸢之间在御小座敷隔壁，是将军与御年寄等高级女中闲谈的地方。将军家治的头剧烈地痛起来——专门去鸢之间，松岛一定有一肚子的话要说。
将