有人要问话。松岛大人有些闷闷不乐，早早让阿富退下了。”
广桥皱起眉，心里乱哄哄的：将军大人问话？是怀疑松岛与下毒有关吗？将军大人让御庭番去查，御台所身边的女中们都被带走了，一点头绪也没有，如今又查到松岛身上了？
“接着说。”见阿富怔怔地发呆，广桥催她说下去。
“松岛大人晚膳也没用，阿富有些不放心，睡得不踏实，到了半夜再睡不着了。起身到松岛大人房里一看……”阿富忍不住呜咽起来，两行眼泪直流下来，用袖子擦了又擦，只是擦不干。
阿雪看阿富哭得哀伤，顿时也悲从中来，摸出手巾掩住了脸。
“那时松岛已经……？”她们没完没了地哭起来，广桥只好打断。
“已经悬在门框上了……”阿富勉强说了两句，猛地呛咳起来，脸涨得通红，连气也喘不过来。
“然后？”
阿富按着胸口，像在努力调匀气息，广桥静静地望着她，只见她顿了一顿说：“阿富只觉得心里一凉，什么都不知道了。再醒来就在这里了。”
阿富又擦了擦眼泪，拉住阿雪的手，哀声问：“松岛大人还有救吗？”
阿雪避开她的目光，喃喃地说：“我听见一声惨呼，赶过来时你倒在地上，松岛大人已……没气了。”
阿富又哀哀地哭起来，哭声凄惨得很，像墓园传出的鬼哭，静夜里听着毛骨悚然。
广桥看了她一眼，转身对阿雪说：“去看看松岛有没有留下什么东西。”
阿雪陪着广桥重回起居间，广桥瞥了地下的尸身一眼，只是一会工夫，松岛的肌肤变得蜡黄，颈上一道勒痕高高隆起，像绕着条青紫色的毒蛇。阿雪低低地叫了一声，广桥忍不住打了个突，她从未见过死人。
松岛是自杀？为什么？怕御庭番明日审问？她是将军大人的乳母，御庭番也不敢对她怎样，顶多是问问话，又怕什么？难道她心里有鬼？广桥的心猛地跳起来——难道真的是松岛下毒？不是将军大人的意思，是松岛擅作主张？
如果是自杀，多少会留下只字片语吧。看松岛的模样，也是做好了准备，头发束在身后，整整齐齐的，准备踏上黄泉路了。如果有遗言，会放在哪里呢？
广桥的目光掠过屋角的黑漆秋草莳绘镜台，顿时心中一动，应该在里面。对女子来说，有什么什物比镜台更亲密呢？日日对着它梳妆，镜子照得久了，灵魂都被吸了一部分进去。
广桥走到镜台前，轻轻拉开抽屉，里面一张叠得整齐的鸟之子信笺。广桥的手颤抖起来，只是不敢去拿。
如果……如果真是松岛下毒……如果松岛活着，广桥会亲手杀了她，用怀里那柄锋利的怀剑。可松岛死了，尸身横在自己脚下，她又能做什么？把尸身挫骨扬灰吗？就算烧成灰烬，骨灰撒进江户湾冲走，御台所再不会活转过来——她已去了另一个世界，再不能回来。
广桥站在镜台前，呆呆地看着抽屉里的纸。行灯的光芒有些昏黄，映得雪白纸张也像故纸了，颇经了些岁月似的。也许她想错了，这并不是松岛的遗书，也许是美容方子？所以珍而重之地折在镜台里。
广桥深深吸了口气，拈起了那纸，薄薄的纸，拿在手里有千斤重。手指都不听使唤了，像是涂了油，好容易打开来，纸上泪痕交错，却只有一行墨字。
只有一行字。广桥读了一遍又一遍，怎么也读不懂似的。
“为了将军大人。”
这是松岛写的吗？广桥努力回忆松岛的笔迹，略略往右上倾斜，像一匹匹跳跃的马。好像是。
为了将军大人。广桥只觉得怒气从心底升起来，迅速蔓延到四肢百骸。毒杀了御台所，是为了将军大人？人怎能蠢到这种地步？
广桥怒到极点，整个人发起抖来，鸟之子纸在手里啪啪作响，像只振翅欲飞的鸟儿。她好想把这纸撕得粉碎，再撒到松岛的脸上，可她不能，这是重要的证据，她要留给将军大人看。
将军大人……广桥的怒火忽然熄灭了，像是被当头泼了盆冰水。将军大人会怎么想？他的乳母毒杀了他的正室，连同肚里的孩子……还口口声声说是为他好。他该怎么办？是要戮尸吗？还是连坐？松岛的亲儿子死了，还有兄长亲眷。
广桥忽然觉得侥幸：她可以毫无保留地恨松岛，将军大人呢？他生母早早殁了，松岛一手带大他，看着他成婚，看着他做将军。他怎么也想不到，同样是这个松岛，亲手杀了他的妻儿，而且一直到死也不觉得自己做错了。
她垂下眼，一瞬不瞬地盯着松岛的脸。脸上是平静的表情，似乎死时颇为安详，理直气壮，怡然安适，对世上任何人都没有亏欠。
“把这间屋子锁起来，松岛的所有物品都不许碰，明早报告将军大人，请他处置。”广桥轻轻地说。
阿雪赶忙应了一声，她巴不得赶紧出去呢，赶紧离开这阴气森森的房间。
御庭番是男子，不能随意进入大奥。松岛房里所有物品都被原封不动地运出大奥，由御庭番一一检视。
将军家治站在吹上御庭的池边，脸色苍白，神情倒还镇定。双眼盯着波光粼粼的水面，碧绿的慈姑叶子密密排着，浅白花朵藏在里面，像在和谁捉迷藏。
静极了，能听见锦鲤浮上水面接喋的轻响。吹上御庭的锦鲤对人毫无戒备，只要听见脚步声，立刻浮上来乞食。
“松岛镜台