她碍于情势不便再出言庇护，可是心里对其是倚重信任依旧，如今趁着这个机会，可以名正言顺恢复他一切被褫夺的职权，让他处理好当前的局面。
对于皇太后这个决定，皇帝无可奈何，纵然恨李鸿章避战求和以致殆误战机，当前却是除了他真的找不到第二个人能够胜任这个使节。
北洋水师的覆灭对于李鸿章来说所受的打击并不亚于皇帝，宣告他半生心血尽化虚空，枉费心机！曾经威震亚洲的北洋海军在日本的攻击下以摧枯拉朽之势颓败了，同时朝廷亦对他手下的淮军彻底失望，舆论不敢责皇太后皇帝，只能一味拿他这个北洋首脑来出气，究其败因一言难尽，他只能生受了。
如今朝廷命他立即到京面议与日和谈之事，为此还赏还了三眼花翎、黄马褂，开复革职留任的处分，可他知道这个和议不好谈。
战败求和，免不了割地赔款，割地，皇帝极力不许，宁愿增加赔款，可如今的大清，即使是赔款也难以筹措啊。
宣示了权限，定下了李鸿章出发的日期，众位臣工都退下，慈禧皇太后和皇帝两两相对，宫人太监静默缄言，垂首而立，室内一片静谧。
皇帝看向慈禧皇太后，刚好迎上皇太后注视着自己的目光，从皇太后的眼神里皇帝读到了前所未见的哀伤。
确实，自己一力主战，甚至希冀以胜利的果实作为对皇太后的寿礼，可大清国竟惨败至此，纵使对皇太后的奢靡和掣肘，乃至珍贵人的事情上多多少少心有埋怨，然而在自己亲政之下战况如此不堪，作为皇帝又有何面目见皇太后？
想到这里，心里头顿觉沮丧憋闷，无言以对，于是皇帝把头一低，避开了皇太后的目光。
看到皇帝的举动，慈禧皇太后满嘴苦涩，战事糜烂，大清颜面尽失，她内心懊恼至极，可更令人气愤难过的是皇帝自大婚之后变得越来越不听话的态度。
慈禧皇太后转头看向窗外凄清的景色陷入了深思。
其实她知道她在文宗皇帝的后宫里，并没有什么特别——没有特别出众的美貌，没有特别的专宠，唯一的与众不同之处便是整个后宫只有她为皇帝生出了皇子——爱新觉罗载淳，虽然后来玫贵人也生了一个皇子，可是出生没多久就夭折了，文宗皇帝膝下只有大阿哥一个儿子，她知道这是她唯一的优胜之处，她今生最大的幸运，她所有的一切都是从这里开始的。
要不是因为生了载淳，她如今也只不过是窝在皇宫寡妇院里的老太妃一名，过着孤寂冷清的日子。
只是，她不会把这些想法与人道出，明白这一点的其他人也没有宣之于口的胆量。
在她向文宗皇帝提议把妹妹指配给醇亲王的时候，她并非出自刻意为自己留这一后手，只是希望妹妹也能嫁进爱新觉罗皇家，有身份有地位，增加自己的势力。
载淳的早逝不仅是她人生中最大的痛楚，还造成了她的危局，失去了作为皇帝的亲生儿子，比起丧子之痛，首要的还是如何保障她好不容易才得到的一切。
按照祖制，原应立溥字辈，可要是溥字辈登上皇位，她便要退居为太皇太后，她最恨的阿鲁特皇后会成为皇太后，邀天之幸的是当时溥字辈并没有合适的人选，唯一的一个——爱新觉罗溥伦名为宣宗成皇帝的长孙，却是过继的，实际血缘需追溯到高宗纯皇帝一支，离近支正统太远，众人否决掉溥伦，继位者只能在载字辈里选，符合条件的只有恭亲王的儿子或者醇亲王的儿子，她自然会选择自己妹妹所生，带有叶赫那拉血脉的孩子，何况他们的孩子与自己逝去的亲生儿子既是堂亲又是表亲，和载淳血脉最近。
醇亲王与妹妹婉贞的长子载瀚在两岁时夭折了，当时膝下仅有不到四岁的载湉，要是载瀚仍在，年已达十岁，十岁的孩子领进宫来便不好教养了，那时载淳甫一离世，她心里就想到了载湉这个稚子，觉得这是上天冥冥中的安排，天不绝人路。
每每回忆起自己一道走过来的路，慈禧皇太后觉得心中多的是一片哀伤，小时候父母偏疼弟弟妹妹，家境困难时甚至做过针线女红售卖换钱，刚刚被选入内廷，成为兰贵人，父亲却因太平军进攻安徽时擅离职守逃往江苏镇江避难而被革职，同年在忧虑中离世，好不容易生下了皇长子载淳，又因自己嫔妃的身份，只得交由皇后抚养，使得亲生儿子亲近东宫慈安而对她疏远，作为夫皇的文宗皇帝，起初对她的聪慧伶俐欣赏有加，连前朝的事情都与之商量，甚至让她代批奏章，可是日久新鲜感退却，厌倦后便认为她有揽权的野心，渐渐疏远，英法联军烧掉圆明园后，更是用醇酒美色自戕，方过而立扔下孤儿寡母面对破落的山河和跋扈的辅政八大臣，她用尽心思联合亲王除掉了肃顺一党，总算是稳定了局面，岂料皇帝儿子长大后根本不听自己使唤，不娶她看中的凤秀女儿富察氏正位中宫，偏偏要迎立东边所喜并有亲缘关系的崇绮女儿阿鲁特氏，让他多眷顾一下生母为他选中的慧妃，他就闹脾气独宿乾清宫，结果最后惹了一场大病，不到二十岁便撒手人寰……从来她期望感情的时候，她都更进一步地发觉只有权力从不使她失望，而最让她感到愉悦的时光是慈安薨逝之后到载湉大婚之前，她永远不会忘记那次她大病了一场，年仅九岁的小皇帝夜夜向上天跪拜祈祷，甚至打算效仿孝经里‘割股疗亲’的故