王太后和崔万化决议后,终于在朝堂上止住了是战是和的争论,正式封宗室女崔柔为公主。以辈份论,崔柔和崔承元同辈，她若嫁与匈奴王,大夏国也不至于降了一个辈份。
纪飞一心想出战,好扬名立万,不想崔万化一意要议和，因背地里骂崔万化是胆小鬼，只知道怕匈奴云云。同个时候,王时中则趁机拉拢了纪飞，令纪飞倒向王家,一起对抗崔万化。
崔柔和南昌公主的画像终于快马加鞭送至匈奴王冒顿手中,冒顿看完画像,却没有像崔万化等人预料那样当场择定崔柔，而是回信给王太后,表示想派使者上京,让使者亲眼看看南昌公主和崔柔，之后他再决定要选哪一个为妃。
王太后接到信时，脸色不由变了，骂道：“这个狡猾的冒顿。”
崔万化道：“想来冒顿是怀疑我们做了手脚，这才要让使者亲眼来瞧瞧。太后娘娘只管复信，准他派使者来瞧。”
王太后道：“可南昌公主和崔柔，她们姿色却是差不多，何况南昌公主自小受宠，地位高，风格气度却又胜了崔柔一筹，匈奴国使者来了，只一瞧，纵分不出优劣，也要挑地位高的南昌公主的。”
崔万化道：“女子既然能凭打扮就打扮得比正常状态漂亮几分，自然也能凭打扮把自己打扮丑些，且也可以让太医研制一味药，令南昌公主服下，脸上暂时长些红点，那时使者看了，自会如实禀了冒顿。冒顿不相信画像，难道不相信使者的眼睛？那时，他定然会下决心娶崔柔。”
王太后听了，便回信给冒顿，说道欢迎使者上京。
朝堂诸事繁忙，崔承元也是忙乱，只这几晚到了景福宫，却见几个小太监扮作小丑模样，在做逗趣动作逗墨玉开心，他便也坐到一边观看，没多久也被逗乐了。
江嬷嬷见崔承元开杯，自是悄悄松口气。她本来要教导墨玉做逗趣动作的，可是墨玉每回一本正经看着她，半点要学的意思也没有，至最后，她只好召了几个小太监来扮小丑了。
王太后打听得崔承元近段时间睡得好，不再半夜起来折腾，便松了口气。
南昌公主那里，得知乔媚儿在宫中站稳了脚跟，虽因崔承元年纪小，未能正式封妃，却甚得喜爱和信任，也颇为满意。有了乔媚儿在宫中这步棋，自己对宫中的事，自能提前知道。
转眼过了半个月，匈奴使者快马加鞭赶到了京城。
使者朝堂拜见皇帝后，宫中便设宴，准备款待使者，同时好令南昌公主和崔柔出场，让使者相看。
南昌公主这晚，自是往丑里打扮，又服了太医开的药，等着药力发作，脸上长出红点时再出席，只心中感到屈辱，和幕僚道：“没想到堂堂大夏国公主，却要这般被野蛮国的使者观看，传出去，也是笑话一个了。”
幕僚道：“先帝以体弱之躯登位，朝政决于外戚之手，国力衰退，现新帝又年幼，朝政同样决于外戚并王叔手中，不能亲政，万一战乱，皇帝稳不住朝堂，局势一乱，公主或也不复现时这般尊贵。”
幕僚的意思，是劝南昌公主为了大局，且得忍辱。
南昌公主牢骚一番，究竟也叹气道：“罢，谁叫我们大夏国不敢和匈奴国一战呢？”
匈奴国使者到了京城，却是目不瑕接，几乎被京城的繁华迷了眼。因悄悄讨论道：“怪不得大王想打上京城来，若在这京城住一住，不枉活一世。”
大夏国诸人安排周密，在皇宫宴会上，让使者如愿见到崔柔并南昌公主。
使者眼见崔柔貌美，南昌公主脸上非但有斑点，还长了一些红点，一眼看去颇吓人，心下认为大夏国确然是诚心想送美貌公主和亲，而不是送一位貌陋的公主敷衍了事，皆暗暗点头。
景福宫中，墨玉暗暗关注这件事，待听闻匈奴国使者赴宴第二天后，准备离京时，心下也松口气，度着对方是回去禀报匈奴王，准备让匈奴王迎娶崔柔为妃了。
就在众人以为事情能顺利时，却出现了意外。
却是使者准备出京时，有人递了密信，言道南昌公主貌美，当时赴宴席时，却是装扮成丑女欺哄使者的。
使者愤而回转，求见崔承元质问这件事，要求再见南昌公主一面，若南昌公主并不丑，便要为匈奴王求娶南昌公主为妃。崔承元紧急召了崔万化商议此事。
乔媚儿在宫中听得消息，急忙买通了一个内侍，让内侍急速到南昌公主府报讯。
南昌公主听到消息时，紧急召了幕僚和长史商议，懊恼道：“本公主绝不和亲，若下旨让本公主和亲，本公主就鱼死网破，跟使者同归于尽便了。”
郑安贤素知南昌公主的心性，或者真会狠下心一死的，当下道：“公主，事情已这样了，不想和亲，只有一个法子，那便是促使大夏国和匈奴国一战。”
“有法子尽管说。”南昌公主眉眼全是凌厉。
郑安贤便俯耳道：“一不做，二不休，公主只须召出府中死士，让死士去暗杀匈奴国使者。使者一死，匈奴王必大怒，再不肯接受议和条件，当会提更进一步的要求，而那更进一步的条件，太后娘娘和陵王绝不会答应，那时只好开战了。”
南昌公主马上点头，着手让人去暗杀匈奴使者。
另一头，王时中却和府中一位心腹道：“若议和成功，陵王继续压着王家，王家还有什么出头之日？如今让人递了密信给匈奴使者，使者必然要求娶南昌公主，而南昌