杨蓁正值羞涩心慌，根本无心细听，自也不会想到，画屏为她说起的这桩闲事会与她有何干系。
直至当晚送了画屏走后，杨蓁正欲折回屋里，偶然看见，院子一侧放置的陶制水缸上面涂着一块巴掌大的黄泥。
此时天色已暗，若非水缸本身呈深酱色，上面的黄泥污渍十分显眼，杨蓁都险些错过去了。
那是徐显炀前些天与她定好的暗号，但凡有消息托府中密探传给她时，就会在水缸上涂下这个记号。只因从前徐显炀夜夜亲临，这暗号还从未用上过。一见到那黄泥痕迹，杨蓁便猜到：看来他今晚是有事来不成了。
她回首看看周围无人，就走上前，附身沿着缸底细细摸索，不多时便寻到一张塞在缸下的纸笺。
当下回到屋内，于灯下展开纸笺，见上面以墨字写道：“圣上钦命彻查狐妖疑案以安民心，为尽快结案吾不得已亲自出马，三日后再去探望，汝万事谨慎，勿以我为念——夫显炀上。”
原来狐妖案都惊动圣上了，杨蓁