先皇对嘉乐郡主颇有几分真心，余氏不忿，便借由嘉乐郡主闺蜜李氏偷得郡主和先皇之事的证据，以此威胁先皇将嘉乐郡主嫁给别人。李氏恋慕竟陵侯，本想帮余氏一把后，进入竟陵侯府做妾，再斗倒私德不修的余氏。
可余氏竟然设计陷害她与平原伯同房，不得不嫁给平原伯。
后来余氏和嘉乐郡主都有了女儿，长大后先皇让嘉乐郡主之女做皇后，余氏的女儿却无人问津，她内心更是不满。
余氏手握证据，联合爱女心切的吴王妃，说通吴王和竟陵侯合作，逼死林慕沅，将二人的女儿一同送进宫。
皇后薨逝，后宫势力重新洗牌，四妃除却背景雄厚的杨莹安然无恙，其余人都被以各种各样的名目处置，随即石瓀容嫣等吴王或者说竟陵侯一脉的女子入宫，霸占后宫高位。
至于林婉澜和叶兰儿母女，则是做了别人手中的枪。
周启庭被人握住把柄，只得忍气吞声，孙太后去世，后宫无人辖制这些人，而后十余年，周启庭一直膝下无子。
长宁十八年，竟陵侯暴毙，吴王密谋反叛，被瑞王斩于剑