不愿踏足后宫，蒋芷澜却总是能有办法见到皇上。那时候的她，明媚青春，像初升的太阳般朝气蓬勃。
如今的蒋芷澜跟当初一样好看，只是眉眼之间却多了一些沧桑的味道。
唐泠在她身边坐下，抬头望向枝丫间的阳光冷静道：“新入宫的妃子，有点姿色的不过数人，翎祥阁的暮良人在皇后眼皮子底下，终究不敢使着小动作皇上，落英阁的楚良人被贤妃欺负得跟只小似的，有贤妃盯着，更是不敢接近皇上，如此看来，新人中得宠的也不过是宛良人和安贵人。再加上嘉嫔和皇后都有身孕，无法侍寝，姐姐你终归还是有机会的。”
蒋芷澜顺着唐泠的目光望去，只见头顶上当一隅湛蓝的天空，偶有几只麻雀扑棱着翅膀掠过。
“过些日子就是中秋节了，若妹妹没有记错的话，皇上最爱吃那红酥皮的杏仁月饼了。”
蒋芷澜闻言豁然开朗：“你是说……”
唐泠见她领会了自己的意思，含笑点了点头。
就在二人欲转身离开之际，忽然听见身后一声轻微的的“唰啦”声。
她们转身望去，只见不远处的一排小叶灌木不正常地晃了几下。
蒋芷澜面色一沉，厉声道：“谁在那？”
她话音刚落，便见一个良人模样打扮的女子领着一个小丫鬟从灌木丛后走了出来。
“见……见过淑妃娘娘和良嫔娘娘。”
“你是何人？”
蒋芷澜眯起眸子望着跪在脚下的蓝衫女子，语气却是少见的淡漠如霜。
那女子似是被吓到了，她单薄身子抖得跟筛子似的：“回……回淑妃娘娘的话，臣妾是翎祥阁的暮凉夏。”
“哦？是暮良人？谁给你的胆子在这偷听本宫和良嫔谈话！”
“回淑妃娘娘……臣妾不是故意的……臣妾只是……只是……”
暮凉夏跪在地上紧张地有些语无伦次。
她今日心情不大好，便想出来散散心，却无意中听见有人在提自己的名字。本想凑近听听，却让人给发现了。
蒋芷澜心里本就烦闷，见她吞吐一副做贼心虚的模样，更是气不打一处来：“偷偷摸摸心术不正！日落之前，都在这儿给本宫跪着！碧桃，你留下监督。”
“淑妃娘娘饶命，我家主子不是有意的。”
巧云跪在暮凉夏身边，不停地朝蒋芷澜磕头。奈何蒋芷澜看都未看一眼，便同唐泠一道转身离开了。
云影苑地面满是落叶残枝，再加上这炎夏时节暮凉夏本就穿得单薄，那些细小的枯枝隔着薄薄的布料扎得她膝盖疼。不一会儿，暮凉夏便有些体力不支了。
巧云忙扶住她的胳膊担心道：“主子，您没事吧……”
见暮凉夏身影有些摇晃，碧桃伸手从她肩上拧了一把狠狠道：“跪端正了！”
暮凉夏咬着嘴唇又正了正身子，光洁的额头上却有大滴大滴的汗珠子淌下来。
平日里短暂的时间就好像被延伸了似的，那悬在天际的骄阳就跟被钉在空中一样，许久不见移动分毫。
暮凉夏从来没有觉得时间像这般难熬过。
此刻的她，忽然有些体会到前几个月楚落衣被贤妃责罚时的心境。
有些无助，有些不平，又有些愤恨。
她甚至有了一种跟楚落衣同病相怜的感觉。
她们不像穆黎落她们有强大的家族背景，她们也不像何青槐那般，身后傍着位高权重的皇后，她们更不像嘉嫔和纯贵人那样恩宠傍身。只得落了个被人欺负的境地。
一时间，暮凉夏思绪万千，一种强烈的想要攀上高位的心思在她内心深处不断地发酵着……
直到夕阳西下，天边的云彩被染得通红一片，碧桃才缓缓道：“暮良人，您可以起来了。”
巧云这才如蒙大赦，跪行到暮凉夏跟前想要扶她起来。只是暮凉夏跪得膝盖又木又疼，还未等巧云将她扶住，便脸色苍白地摊倒在地，额上的汗水早已浸她鬓角的秀发。
碧桃正欲转身离去，却被身后的人拉住了裙角。
“碧桃姑娘，我想……去……去向淑妃娘娘认个错……”
这暮良人的葫芦里卖得是什么药？
碧桃心中闪过一丝疑惑，面露迟疑：“这……”
怕她不答应，暮凉夏又急声开口道：“我只是想去向娘娘认个错……”
碧桃略一迟疑，淡声道：“那好吧，跟我来。”
暮凉夏这才松开碧桃的裙角，在巧云的搀扶下摇摇晃晃地站起来随着碧桃朝云影苑外走去……
碧桃回到锦瑟宫的时候，蒋芷澜正卧在美人榻上懒懒地摇着一把泥金芍药花绫纱团扇。
碧桃走到她跟前朝她行了礼道：“主子，暮良人的责罚已结束，只是……”
“只是什么？”
蒋芷澜微微抬眸斜了她一眼。
“只是暮良人说要来向主子认错，现在正候在殿外。”
蒋芷澜嘴角勾起一抹讽刺的弧度：“她倒是知进退。既然这般有诚意，那般让她候久一些，本宫倒要看看她带了多大的诚意来认错。”
说罢，蒋芷澜又将团扇放到一边，伸手揉了揉太阳穴：“碧桃，今日本宫没什么胃口，你去回了御膳房，今日的晚膳不用送过来了，另外吩咐小厨房做几个莲子拌西瓜冰碗送到漱玉宫去。”
碧桃领了命便退出了正殿。
暮凉夏见碧桃出来，帮朝前几步走到她跟前：“碧桃姑娘，淑妃娘娘在里面吗？”
碧桃面上略有为难，轻轻错